Joan Smalls
Smalls 很小的时候就在波多黎各尝试模特生涯，参加了一些比赛，但都没赢。她回忆道：“有人说我太高、太瘦、皮肤太黑。”（Harper's Bazaar UK）
17 岁时，她访问了 models.com，并列出纽约顶级模特经纪公司。她父亲答应资助她的纽约之行，条件是她必须继续学业。她同意了并飞往纽约。在那里，一位曾在比赛中见过她的模特侦察员注意到了她。
侦察员对她的外貌印象深刻，但建议她：“如果想成为模特，先矫正门牙——它们歪了——然后再回来。”（Arogundade）Smalls 回到波多黎各矫正牙齿，完成心理学学业，并在 19 岁时重返纽约。
2007 年，她签约 Elite Model Management，但仍是一名受挫的目录模特，直到 2009 年签约 IMG。IMG 副总裁 Ivan Bart 建议她多穿裙子，而不是她平时的假小子风格。事情开始顺利，她同年被派往巴黎。
在巴黎，Smalls 遇到了困难：客户甚至经纪人告诉她，他们已经为某场秀预定了一位黑人模特，不需要她。她在接受 Harper's Bazaar UK 采访时回忆：“我记得在巴黎经历艰难时给父亲打电话，他们甚至不看我的模特卡。我坐在香榭丽舍大街的一张长椅上，开始哭泣。”
她的大突破来了：Givenchy 的 Riccardo Tisci（现为密友）独家预订她参加 2010 年高定秀。随后她为 Gucci、Stella McCartney、Roberto Cavalli、Lacoste 和 Chanel 拍摄广告。Smalls 说，回到 Givenchy T 台改变了她的生活：“就像：这是我的时刻，我的闪耀时刻。”（Harper's Bazaar UK）
她的坚持、自我推进能力和良好的经纪管理造就了她的成功。正如 Derek Blasberg 所说：“她依然闪耀。”（Harper's Bazaar UK）
Bianca Balti
作为业内最经典的面孔之一，Bianca Balti 几乎被米兰的所有经纪公司拒绝，包括 Elite。经纪人曾告诉她，她永远不会成功，因为她看起来“太普通”。不到一年后，顶级侦察员 Bruno Paulette 在超市发现了她，并立即预订她为 L’Officiel 封面拍摄（Alexi Lubomirski 摄）（IFDB）。此后，她与 Victoria’s Secret、Versace、Dolce & Gabbana、Prada、Cavalli、Blumarine 等顶级品牌合作。如果她看起来“太普通”，那我们都躲进衣柜吧，因为 Bianca 生来就是超级名模。
Tyra Banks
Tyra Banks 的崛起是典型的成功故事。她拜访了洛杉矶六家经纪公司，全都被拒，直到第七次尝试才签约 L.A. Models。大约一年后，她加入 Elite Model Management，并开始了欧洲事业。她“参加了前所未有的 25 场秀，并为 Dolce & Gabbana、Yves Saint Laurent 和 Ralph Lauren 拍摄广告”（TDB）。
随着身体变化，她无法再穿样衣，米兰设计师称她为“grosso”（意大利语：胖）。回到美国后，她转向商业模特工作，坚决要求经纪公司联系 Victoria’s Secret 和 Sports Illustrated（Supermodels.nl）。
最初因发型被拒后，Tyra 坚持不懈，最终成为首位登上 Victoria’s Secret 目录封面的非裔美国女性（1996 年），并为 Sports Illustrated 和 GQ 拍摄（1996 年 2 月）（People）。她还成为成功的企业家，创立了 America’s Next Top Model 和 The Tyra Show。Tyra 毫无疑问是史上最伟大的超级名模之一。
其他克服了诸多障碍的模特包括 Agyness Deyn、Bambi、Gisele Bündchen、Miranda Kerr 等。
