Il peut sembler inconcevable qu’un model puisse lutter contre l’insécurité, et pourtant cela a été mon expérience. La première fois que j’ai entendu le terme super-modèle, il a résonné en moi comme une source de force. En adoptant cette idée et en me permettant d’endosser un personnage presque surhumain, j’ai pu dépasser les limites que je m’imposais et accomplir bien plus que je ne l’aurais imaginé. Cette transformation intérieure fait partie intégrante du modeling, un métier qui va bien au-delà de l’apparence.
C’est précisément pour cela que, trente ans plus tard, je reste profondément passionné par l’industrie de la mode. La mode et la beauté, dans leur expression la plus pure, peuvent devenir des outils d’émancipation, presque une armure. Elles permettent aux models de se définir, de se redéfinir ou de mettre en lumière un attribut particulier. Bien souvent, nous avons aussi besoin d’un accompagnement, que ce soit celui d’un mentor, d’un model agency ou de l’environnement créatif offert par les model agencies, pour trouver notre voie et persévérer au-delà du doute.
Au début de ma carrière, Karl Lagerfeld m’a donné un conseil précieux : rester moi-même et faire confiance à mon instinct plutôt que d’essayer de correspondre aux attentes des autres. Cette idée fait écho à la célèbre citation d’Oscar Wilde : « Sois toi-même, tout le monde est déjà pris. » Jusqu’à ma première couverture de magazine, je vivais avec la crainte que tout puisse s’arrêter à tout moment. Pourtant, en me prouvant que je pouvais réussir dans un univers parfois éloigné de ma nature instinctive, j’ai développé une résilience et une confiance bien plus profondes.
Dans cette réflexion, la notion d’icône occupe une place centrale. Être iconique ne se décrète pas dans l’instant : le temps est essentiel. Contrairement à la simple célébrité, souvent éphémère, l’icône se révèle par l’impact durable d’une image, d’une personne ou d’un mouvement. C’est cette dimension intemporelle qui distingue certaines figures du modeling et marque l’histoire de la mode.
Le pouvoir d’une image a été particulièrement évident dans ma collaboration avec la photographe et réalisatrice allemande Ellen Von Unwerth. Elle a vu en moi une part de Brigitte Bardot et, avec humour et liberté, m’a guidée vers ce rôle. Ensemble, nous avons créé une esthétique devenue emblématique des campagnes Guess Jeans, où des moments qui auraient pu sembler voyeuristes se sont transformés en images fortes, belles et inspirantes.
Je considère cette période comme un véritable âge d’or pour la mode. Avant l’ère numérique, les séances photo duraient des semaines et les models, soutenus par leurs model agencies, étaient le cœur des marques. Des créateurs visionnaires comme Gianni Versace ont redéfini le défilé de mode, transformant chaque présentation en performance médiatique où la mode, la musique et l’art se rejoignaient pour avoir un impact bien au-delà de l’industrie.
Enfin, célébrer l’histoire reste essentiel. Lorsque Donatella Versace a réuni Naomi Campbell, Cindy Crawford, Helena Christensen et Carla Bruni pour le final du défilé printemps-été 2018 à Milan, elle a rendu hommage à l’héritage de Gianni tout en créant un moment chargé d’émotion. Dans ce cas précis, je fais une exception : l’instant lui-même était véritablement iconique.
