Bis in die späten 1800er Jahre war „Modeln“ (vom mittelfranzösischen Wort „modelle“) in erster Linie ein Begriff für Personen, die für Porträts posierten. Mit der Erfindung der Kamera erweiterten sich die Möglichkeiten des Modelings: Menschen wurden nicht mehr nur für gemalte Porträts, sondern auch für Anzeigen fotografiert, die bald in Zeitungen erschienen. Charles Frederick Worth, der als „Vater der Haute Couture“ gilt, war in den frühen 1850er Jahren der erste Designer, der Live-Models einsetzte. Seine Frau, Marie Augustine Vernet, war sein „Livemannequin“ und gilt als das erste Model überhaupt. Worth war zudem der erste Designer, der sein Label direkt auf Kleidung nähte – ein wichtiger Schritt für die Modelbranche.
Die ersten Modelagenturen
Nachdem Worth lebende Models einsetzte, wurde das Modeln zu einem anerkannten Beruf. Mit der wachsenden Popularität der Modefotografie entstanden die ersten Modelagenturen. 1946 gründeten Eileen und Gerard Ford Ford Models, eine der renommiertesten Modelagenturen weltweit. Sie öffnete vielen Models die Türen, die eine Karriere aus ihrem Hobby aufbauen wollten. In den 1950er Jahren bedeutete ein erfolgreiches Model vor allem Bekanntheit in der Modewelt, nicht in der allgemeinen Pop-Kultur. Berühmte Models wie Dovima, Carmen Dell'Orefice, Wilhelmina Cooper und Dorothea Parker prägten diese Ära.
Internationales Modeling und Modelagenturen der 60er Jahre
In den 1960er Jahren wuchsen Modelagenturen weltweit, und Models reisten häufig nicht weit, um in ihrer Region zu arbeiten. London wurde dank ikonischer Models wie Twiggy, Jean Shrimpton und Joanna Lumley zu einem Mode- und Model-Zentrum. Die 60er Jahre markierten den Beginn des globalen Modelings, in dem Modelagenturen eine zentrale Rolle spielten.
Modeln als legitimer Beruf
Die 1970er und 1980er Jahre brachten bessere Löhne, Arbeitsbedingungen und neue Möglichkeiten für Models, einschließlich Kosmetik- und Haar-Endorsements. Modelwettbewerbe wie die Ford Supermodel World Competition 1980 halfen Modelagenturen, neue Talente weltweit zu entdecken. Wichtige Meilensteine wie Beverly Johnson, das erste afroamerikanische Model auf dem Cover der amerikanischen Vogue, und Margaux Hemingways Millionen-Dollar-Vertrag festigten das Modeln als seriösen Beruf.
Die Supermodel-Ära
Die 1990er Jahre waren das Jahrzehnt der Supermodels. Berühmte Gesichter wie Christy Turlington, Naomi Campbell, Cindy Crawford und Stephanie Seymour dominierten die Laufstege. Victoria's Secret und Sports Illustrated steigerten die Nachfrage nach kurvigeren Models wie Heidi Klum, Claudia Schiffer und Tyra Banks, während Modelagenturen die Karrierewege dieser Top-Models weltweit förderten.
Das digitale Zeitalter und Social Media
Ab den 2000er Jahren revolutionierten soziale Medien das Modeling. Models wie Kendall Jenner, Gigi Hadid und Cara Delevingne nutzten Plattformen, um direkt mit Fans zu interagieren, was Markenentscheidungen beeinflusste. Gleichzeitig entstanden neue Möglichkeiten für Models, die vom klassischen Schönheitsideal abweichen. Heutzutage hat sich die Welt der Models weiter diversifiziert: Es gibt Models aller Altersgruppen, Größen und Formen. Modelagenturen und Scouts spielen nach wie vor eine entscheidende Rolle dabei, diese Talente zu entdecken und ihnen den Sprung in die Modelwelt zu ermöglichen.
