Toen Facebook de nieuwe naam voor het moederbedrijf – Meta – onthulde en zijn visie op het metaverse presenteerde, nam de mode- en modellenwereld hier kennis van. Het moment voelde belangrijk aan, aangezien Facebook kritiek had gekregen vanwege lekken, geheimhouding en zorgen over maatschappelijke verantwoordelijkheid. Onder het Meta-label opent Mark Zuckerberg nu echter een deur naar een digitale toekomst waarin persoonlijke stijl en mode-ervaringen samenkomen met technologie.
Stel je voor dat je een modeshow bijwoont waarbij modellen van over de hele wereld verschijnen als avatars, of dat je je eigen digitale kledingkast samenstelt met ontwerpen die misschien nooit in de fysieke werkelijkheid zullen bestaan. Merken zoals Balenciaga, Supreme en het Noorse Carlings experimenteren al met digitale mode, creëren virtuele collecties en skins in videogames, wat aangeeft dat modellenwerk en modelagentschappen een nieuw tijdperk betreden.
Digitale mode spreekt niet alleen gamers of tech-liefhebbers aan. Het beïnvloedt steeds meer modellenportfolio’s en hoe modellen zichzelf presenteren. Het metaverse kan modellen in staat stellen een digitale aanwezigheid te tonen naast hun traditionele werk, met avatars die digitale collecties dragen ontworpen door topmodehuizen of onafhankelijke ontwerpers. Modelagentschappen zullen binnenkort niet alleen fysieke fotoshoots beheren, maar ook digitale modereclamecampagnes en virtuele catwalk-evenementen, waardoor nieuwe kansen voor modellen overal ontstaan.
Volgens media- en modeonderzoeker Synne Skjulstad hebben platforms zoals Instagram al veranderd hoe modellenwerk wordt geconsumeerd, waarbij digitale expressie centraal staat in de mode-ervaring. In het metaverse kan dit effect worden versterkt: het avatar van een model kan net zo belangrijk worden als hun echte portfolio, wat invloed heeft op hoe agentschappen talent scouten en hoe modellenwerk wereldwijd wordt ervaren.
Zuckerberg ziet avatars als persoonlijke, expressieve verlengstukken van onszelf, waarbij digitale kleding stijlkeuzes net zo bewust weerspiegelt als fysieke outfits. Modeonderzoekers suggereren dat dit de industrie fundamenteel kan veranderen, van hoe modellen worden ontdekt tot hoe collecties worden gepresenteerd. De volgende generatie consumenten zal mode ervaren via meerdere lagen – avatars, digitale kledingkasten, virtuele catwalks – waardoor de grens tussen modellenwerk en interactieve digitale ervaring vervaagt.
Hoewel het metaverse nog in ontwikkeling is, wijst de kruising met mode, modellen en modelagentschappen op een bredere culturele verschuiving. Technologie herdefinieert niet alleen hoe we ons kleden, maar ook hoe modellenwerk zelf wordt voorgesteld. Van digitale kledingreleases tot volledig meeslepende virtuele catwalks, modellen, agentschappen en creatieven verkennen nieuwe grenzen in een tijdperk waarin de digitale kledingkast net zo belangrijk kan zijn als de fysieke.
