Joaquin Morodo werd in 1983 geboren in Madrid: in zijn gezin is hij de jongste van vier kinderen. Zijn ouders zijn gepassioneerd door kunst, met een bijzondere liefde voor Italië (waar Joaquin nu woont, in Milaan) en de overweldigende popcultuur van de jaren 80 en 90, waarin hij opgroeit. Hij begon met het tekenen van strips en reizen dankzij een carrière als model, zonder echter ooit de kunst op te geven. Terwijl zijn vrienden hem van jongs af aan de bijnaam "Joker" gaven, vanwege zijn ietwat gekke showman-achtige histrionics, "drinkt" hij alles waar zijn zus en oudere broers in die jaren naar luisteren: "Ik verdronk echt in die muziek." Van disco tot latin, pop en natuurlijk heel veel rock: dat van de bands die een hele generatie markeerden en die Joaquin vandaag de dag, op de een of andere manier, weer eer bewijst in zijn muziek met de groep Joaquin Morodo & The Glaze Friendz. Een jaar geleden begonnen ze met z'n tweeën en nu zijn ze al met z'n vieren, met de eerste ep I Don't Believe In You en klaar voor liveshows. Bijna in het kielzog van het glazuur dat geschiedenis schreef met Grease, gaat dat glazuur over hoe stijl een houding en een manier van zijn kan worden: fris, glanzend en cool.

Laten we bij het begin beginnen: het Madrid van die jaren en de ontdekking van je passies.

Mijn bloed is Galicisch, in mijn familie zijn we met drie broers en een zus. Ik ben de jongste. Ik begon een carrière als model toen ik 16 was, dus ik reisde al vroeg en woonde in veel steden. Daarna ging ik terug naar Madrid om rechten te studeren, naar mijn familie en vrienden. Voordat modellenwerk een beroep wordt, kost het tijd....

"We houden echt van het idee om een eerbetoon te brengen aan de bands die deel uitmaken van onze muziekcultuur."
En tijdens dit proces heb je jezelf ook gevestigd als ondernemer, door het ambacht van schilderen en muzikant te cultiveren. De laatste tijd ben je ook een sociale persoonlijkheid geworden, met 137k volgers op Instagram. Er gebeurt zoveel.
Als we het over het begrip tijd hebben, streef ik ernaar om zoveel mogelijk dingen te doen. Maar in mij zit een duidelijke structuur, geen chaos. Toen ik 9 jaar oud was, begon ik strips te schilderen dankzij een van mijn broers, die me ook leerde tekenen vanuit een manisch perspectief: de studie van licht en een monochrome artistiek-plastische visie. We hebben het over het klassieke stripverhaal met een stift, dus het schilderen van schaduwen. Daarna was het vanzelfsprekend om fotografie te bestuderen, het gebruik van spiegelreflexcamera's, denken en redeneren vanuit tekenen naar het etsen van licht in foto's. Tot ik als model voor de camera kwam te staan.

Wanneer kwam Italië?

Ik kwam voor het eerst in 2001; vandaag woon ik in Milaan. Ik ben altijd gefascineerd geweest door de cultuur en kunst van dit land, zelfs in mijn schooltijd. Toen was er nog geen internet, maar we hebben veel van Italië meegekregen. Mijn familie is geïnteresseerd in cultuur, mijn vader is een levende encyclopedie en hij vertelde me altijd over jullie geschiedenis.

Hoeveel heb je van de popcultuur waarmee je bent opgegroeid meegenomen in je kunst?
Voor mij is het een exponentiële invloed geweest. Op een heel lichte en spontane manier probeerde ik te vertalen wat ik van binnen heb. Het is ook het resultaat van het feit dat ik de jongste ben van vier broers en zussen die jong waren in die jaren, dus ik dronk alles waar zij naar luisterden, ik verdronk er gewoon in.

"30 Something heeft te maken met de leeftijd waarin ik nu leef, maar ook met een zekerheid: dat je nooit genoeg weet."
Je hoort het veel in een nummer als 30 Something, dat aanvalt door gewoon te knipogen naar de Amerikaanse poppunk van die periode. Is dat opzettelijk?

Absoluut. Kid Riff, de gitarist van de band, is 23 jaar oud maar heeft een zeer diepe muzikale cultuur, dus we hebben samen veel plezier met het vissen naar de emoties die bepaalde jaren ons hebben nagelaten. Hij is gitaar gaan spelen door deze bands, Blink 182, Green Day. We houden echt van het idee om een eerbetoon te brengen aan bands die deel uitmaken van onze muziekcultuur en dat brengt ons ertoe om bepaalde nummers uit de kast te halen.

In dat nummer zeg je, "Ik ben 30 jaar oud en ik weet nog steeds niets" - is dat een generatiegevoel?

Het is een gedachte die me elke dag achtervolgt. Ik denk dat ik op een dag ook 40 Something zal doen en nog steeds hetzelfde refrein zal zingen. Ik denk niet dat ik de enige ben die er zo over denkt, maar als nieuwsgierig persoon voel ik me elke dag onwetender. Het nummer is dus verbonden met het tijdperk waarin ik nu leef, maar ook met een zekerheid: die van nooit genoeg weten.

Als kind publiceerde je al nummers onder het pseudoniem Joker: waar komt dat vandaan?

Tot op de dag van vandaag noemen mijn vrienden in Spanje me Joker, met onze 'jota'. Ik vind het ook leuk dat de laatste grote Joker werd gespeeld door een acteur die naar mij is vernoemd, Joaquin Phoenix. Ik denk dat hij mijn alter ego is, gezien door de ogen van mijn vrienden, al sinds ik een kind was. Hij is gebonden aan histrionica en het concept van vrijheid dat ook grenst aan krankzinnigheid, op een energetisch niveau. Ik ben altijd een beetje een showman geweest voor mijn familie en mijn vriendengroep. Ik ben een persoon met een eigenaardig humeur, ik zeg niet dat het goed is, maar eigenaardig ... (Lacht).

"Glaze is een eerbetoon en tegelijkertijd een boodschap: het is de finishing touch die een kunstwerk polijst, maar ook een stemming."

The Glaze Friendz: zit er ook een verhaal achter de naam van de band?

Glaze staat voor frosted, ik heb een concept gecreëerd rond dit idee. In kunstwerken ben ik vast niet de enige die dan door een laag glanzende verf gaat. "Vernis' is in het Engels eigenlijk glazuur. Tegenwoordig is glazuur op mannennagels een trend, en we doen het al sinds de jaren tachtig, toen ik nog een baby was. Dit is ook een eerbetoon en tegelijkertijd een boodschap: het is de finishing touch die een kunstwerk, maar ook een stemming, oppoetst. We gebruiken dit woord elke dag onder elkaar: "Die jongen is erg glazig" betekent dat hij glanst, fris is, cool - zoals jullie Italianen zeggen.

Het zou lijken op jouw versie van Grease, de haarglitter die een tijdperk samenvatte.
Absoluut, ja, ik vind het leuk. Amerikanen zijn geweldig in het segmenteren en ontwikkelen van concepten. En dit is een heel jaren tachtig concept.

Als mensen over jullie praten, worden jullie altijd een experimentele band genoemd. Vind je dat correct?

Nee, ik ben eigenlijk boos over die adjectivering die ik ook op het web lees. Ik denk dat ze met die definitie het feit wilden samenvatten dat we zoveel muziekgenres raken.

Je hebt een sterke latin invloed, je maakt electro-remix versies van je platen, je raakt aan trap, punk en classic rock...

Dat klopt, en ik realiseer me dat dat een positief bijvoeglijk naamwoord is, dat van de experimentele band. Maar ik denk ook dat het een tweesnijdend zwaard is, omdat we niet experimenteren: we weten wat we doen, we hebben het vanaf het begin gedefinieerd.

"In de Humano Multi-sensorial Experience was de gemene deler het samen willen brengen van plastische en muzikale kunst."
In plaats daarvan vind ik de tentoonstelling van deze zomer (The Humano Multi-sensorial Experience, naar Milaan gebracht in het voormalige 17e-eeuwse klooster van Roseto Square) experimenteel. Een multi-sensorische reis waarin chromatische input je soundtrack ontmoette.

Mee eens, het was de eerste tentoonstelling die we deden en we creëerden ad hoc een soundtrack die verbonden was met de kunstwerken. Alles is vloeiend met elkaar verbonden, met als gemene deler dat we plastische en muzikale kunst willen samenbrengen.

Kunst en volgelingen: ben je hier ooit voor bekritiseerd? Je weet wel, het vooroordeel van de mooie verpakking die niet ook een mooie inhoud kan hebben.

Als model worden we bijna meer gehaat dan als influencer, dat was jaren geleden een veelbesproken standpunt. Het is echt makkelijk om zelfs hele goede collega's te bekritiseren op social, zonder naar de details te kijken. We leven in een tijdperk van vluchtige scrolls, maar degenen die aandacht besteden aan details laten sporen achter en je hoeft alleen maar te observeren om ze te herkennen.

Je bent zowel frontman als co-producer van de band: de voor- en nadelen van deze dubbele rol?

Het zijn zoveel uren werk. Hoewel we de creatieve en productiemethode eigenlijk heel goed verdelen, omdat we weten wat ieder van ons doet. Ik zorg voor de songwritingkant, de melodieën en het concept. Ik maak er bijvoorbeeld een punt van om voor elk nummer een grafische hoes te maken, terwijl er normaal maar één hoes is voor het hele album. Het muzikale discours daarentegen ligt meer bij Kid Riff.

"Ik geloof er heilig in dat echt talent vroeg of laat wordt ontdekt."
Het begon allemaal met z'n tweeën: hoe ging dat?

In 2021 ontmoetten Kid Riff en ik elkaar in de opnamestudio van een derde persoon om samen een nummer te maken. Aangezien we het in drie uur af hadden, merkten we meteen de synergie tussen ons. Vanaf dat moment begon ik na te denken over het idee en op een gegeven moment zei ik: "Laten we een band maken." En dat deden we. We begonnen met z'n tweeën en vandaag zijn we al met z'n vieren. Een volwaardige band, met zanger en songwriter, gitarist, drummer en bassist. We beginnen al te denken in termen van liveshows, Ale de bassist kwam naar ons luisteren bij Spirit en trouwde meteen met het project.

Maar laten we ons nu vermaken met een beetje controverse. De trashy drift van autotune: gaan.

(Lacht) Ik kwam op dit idee omdat door het afspelen van mijn tracks aan vrienden en kennissen er altijd kritiek was op autotune. We waren begonnen te experimenteren met een tool in de studio, Andrea had een riff geïmproviseerd, ik had een nummer geïmproviseerd, en dus dachten we, "Waarom zouden we geen lol hebben door een autotune versie op elke plaat te zetten?". Dit geeft ons de kans om meer freestyle en meer histrionisch te zijn, om verschillende tonen te raken -- en ook om mensen een beetje te beledigen. Het is ook waar dat er veel fuffa's zijn, artiesten die minder vaardig zijn of een slechtere weg in de muziek hebben, die echt trashy nummers maken met autotune. Travis Scott heeft er een fortuin mee verdiend en hij is geweldig, ik luister ook naar hem.

"Ik hou van flamenco, een kunst waar ik uren over zou kunnen praten."
De echte dissing is zingen "Ik geef je afval en jij bewondert me", toch?

Ja, maar omdat ik het eigenlijk ook wel beu ben om naar vuilnis te luisteren, gewoon omdat ze het overal doorgeven. Toch bewonderen mensen hen voor wat ze doen, dus mijn oprechte complimenten aan hen. We kunnen niet alles leuk vinden, dus waarom niet? We doen dit ook ironisch genoeg om een onvermijdelijke discussie onder ons muzikanten te kanaliseren.

Waarom een titel als I Don't Believe In You?

"I Don't Believe In You is iets dat ieder van ons in zijn leven heeft gehoord, zelfs indirect. Hoe doe je dit? Hoe ga je hier je brood mee verdienen? In plaats daarvan denk ik dat je met toewijding en hard werken alles kunt doen.

Alsof je zegt: "Geloof je niet in mij? Dan is hier dit album." De cover is je eigen werk, wat stelt het voor?

Het is geïnspireerd op de godin van de gerechtigheid en het is gewoon gerelateerd aan het concept van de titel. Omdat je jezelf afvraagt: is het juist dat je niet in mij gelooft? Gerechtigheid draagt symbolisch een blinddoek en een weegschaal op haar hand. Ik ben ervan overtuigd dat echt talent vroeg of laat wordt ontdekt.

Laten we teruggaan in de tijd om afscheid te nemen: wie denk je dat vandaag de artiesten waren die je echt verliefd hebben gemaakt op muziek?

Strauss, Verdi, Mozart, Bach, Yann Tiersen, Jean-Michel Jarre. En ik hou ook van Tupac, want waarom niet? Dan duidelijk Nirvana, Guns N' Roses, Strokes en Arctic Monkeys. Thuis draai ik Paco De Lucía, Camarón en Nino Bravo, een Valenciaan die ik als kind veel heb gezongen. Maar de gitaar van Paco De Lucía... Nou, ik denk dat het iets ongeëvenaards is. En flamenco is een kunst waar ik uren over zou kunnen praten.