Fondée par Michel Taddei et Renzo Zengiaro en 1966, Bottega Veneta a été rachetée par Kering en 2001. Entre 2005 et 2015, les bénéfices de la marque ont doublé, dépassant le milliard d'euros. Cependant, ce succès n'a pas duré éternellement et, à la fin de l'année 2015, les revenus ont commencé à diminuer. Les experts ont attribué cette situation au fait que la marque était devenue un géant léthargique avec une image exclusive, une forte dépendance au marché asiatique, une diversification insuffisante de l'assortiment et un manque d'idées créatives fraîches.

La marque a renoué avec le succès après la nomination de Daniel Lee en tant que nouveau directeur créatif suite au départ de Thomas Maier en 2018. Ce n'était pas la première fois que Kering s'appuyait sur un jeune designer, bien que peu connu, ayant des années d'expérience dans diverses marques. Une stratégie similaire avait été couronnée de succès avec Alessandro Michele. Martin's à Londres et a travaillé pour Maison Margiela, Balenciaga, Donna Karan et, sous la direction attentive de Phoebe Philo, a dirigé le département de prêt-à-porter de Céline pendant sept ans.

Alors que la stratégie de Maier consistait à transformer Bottega Veneta d'une marque spécialisée dans le cuir en une maison de mode dotée d'une ligne de prêt-à-porter de premier ordre, l'objectif de Daniel Lee était de renouveler l'image de la marque en introduisant de nouveaux codes créatifs susceptibles de séduire la jeune génération, tout en préservant les caractéristiques de Bottega Veneta : savoir-faire, qualité et élégance.

Lee a abordé son nouveau rôle avec mesure. La première chose qu'il a faite a été de revisiter une partie de la collection SS19 que l'équipe de design avait créée avant sa nomination. Il y a apporté de légères modifications, mais celles-ci reflétaient sa propre esthétique et sa créativité. Il a ensuite présenté le lookbook Pre-FW19, et la première campagne publicitaire de Bottega Veneta sous la direction de Lee est sortie fin janvier, filmée par Tyrone Lebon, révélant les nouvelles créations du designer dans une série de clichés sensuels, détendus et presque spontanés pris à Ischia.

Cette collection a trouvé un écho auprès des fans de la directrice de la création de Céline, récemment orpheline. Ils ont regardé vers l'avenir avec les créations de Lee, capturant un segment du marché des amateurs de minimalisme. La nouvelle Bottega Veneta devenait synonyme de l'ancienne Céline. Jess Cartner-Morley, rédactrice en chef du Guardian, a déclaré : "Cette collection Bottega Veneta Pre-FW19 comportait des éléments spécifiquement destinés aux femmes qui portaient des vêtements Céline lorsque Daniel Lee travaillait avec Phoebe. Mais étonnamment, il ne s'agit pas d'une simple tentative de reproduire les succès de Céline ; l'enthousiasme suscité par les débuts de Daniel Lee provenait du sentiment qu'en plus de pièces magnifiques et faciles à porter, il était capable de capturer l'essence de la maison Céline - créer des vêtements sophistiqués pour adultes, en adhérant aux règles traditionnelles du vêtement féminin, mais d'une manière plus intéressante et plus contemporaine.

Les véritables débuts de Lee ont eu lieu en février, lors de la présentation de la collection FW19, qui a fait sensation. Il est devenu évident que le nouveau directeur de la création avait réécrit les codes de la marque, en leur insufflant sensualité, énergie et excitation. Blazers, robes, sacs et chaussures arborent une méthode de tissage unique, emblématique de la marque vénitienne. Lee a démontré que la tradition, l'artisanat et le minimalisme pouvaient être modernes et même audacieux.

La réaction au travail du nouveau directeur de la création a été extrêmement positive. La directrice des achats de Net-a-Porter, Elizabeth von der Goltz, a salué la marque comme étant la clé de la nouvelle saison et capable d'orienter les tendances, même chez les millennials, vers une façon de s'habiller plus adulte et plus sophistiquée. Les créations de Daniel Lee ont rapidement gagné en popularité sur Instagram, et en plus de la page principale de la marque, il existe un compte @newbottega, une archive numérique des produits de Daniel Lee gérée par Laura Rossi, une étudiante en mode de Polimoda à Florence. Beaucoup ont fait le parallèle avec le compte @oldceline.

La nomination de Daniel Lee au poste de directeur de la création de Bottega Veneta s'est avérée être un choix visionnaire. Un designer ayant acquis de l'expérience sous la tutelle de Philo et doté d'un talent naturel est arrivé au bon endroit au bon moment. Aujourd'hui, Bottega Veneta génère plus de bénéfices pour Kering que Gucci, ses produits sont considérés comme les plus convoités sur Farfetch et presque toutes ses pièces emblématiques sont épuisées. Avec son artisanat luxueux, son minimalisme audacieux, sa sensualité et sa modernité, Bottega Veneta maintient sa position de marque discrète, parfaite pour les nouveaux fans.