Paloma Elsesser a été nommée « Model of the Year » par les Industry Awards, bien qu’elle n’ait jamais eu l’intention d’entrer dans le monde du mannequinat. Née à Londres et élevée à Los Angeles, Paloma a étudié la littérature et la psychologie à New York, rêvant d’une vie dédiée à la poésie et à l’art plutôt qu’à l’industrie de la mode. Ses premiers centres d’intérêt incluaient l’écriture de poèmes, la fréquentation de clubs d’art et l’organisation de tournées pour ses amis musiciens. Devenir mannequin professionnel ne faisait absolument pas partie de ses plans initiaux, et elle n’avait aucun désir de travailler avec des agences de mannequins ou d’apparaître sur des couvertures de magazines.
Tout a changé lorsque Paloma a rencontré la légendaire maquilleuse Pat McGrath, qu’elle appelle sa marraine fée. En 2015, le style personnel de Paloma—bottes Timberland rouges, chemise couleur python, superpositions de hoodies, sourcils épais dessinés au crayon et piercing au nez en or—se distinguait par son authenticité. McGrath l’a reconnue comme le visage parfait pour sa nouvelle ligne de cosmétiques, captivée par la façon dont Paloma défiait les normes conventionnelles. Cette opportunité a marqué le début de sa carrière de mannequin et l’a introduite dans le monde des agences de mannequins professionnelles.
Une fois que Paloma a accepté l’offre, son ascension dans le mannequinat a été rapide. Elle a fait la couverture de Wonderland, collaboré avec H&M et est devenue la première mannequin taille 50 à représenter une campagne de sous-vêtements Nike, montrant au monde que le mannequinat n’est pas limité par la taille. Surnommée « Muse Pat McGrath » par American Elle, Paloma a également travaillé avec la marque Fenty de Rihanna et est apparue sur cinq couvertures de Vogue dans différents pays. Son apparition révolutionnaire en tant que premier mannequin opulent lors du défilé Salvatore Ferragamo a encore renforcé son statut, démontrant comment les agences de mannequins modernes adoptent des types de corps divers.
Malgré sa célébrité, Paloma reste philosophique au sujet de sa carrière. Elle ne court pas après l’attention des médias ; elle utilise plutôt sa plateforme pour inspirer d’autres femmes de tailles irrégulières et montrer que l’industrie de la mode peut être inclusive. À travers son travail avec différents mannequins et agences de mannequins, elle met en évidence que le mannequinat ne consiste pas seulement à se conformer aux standards, mais aussi à représenter et à donner du pouvoir. La société commence à comprendre que la beauté existe sous toutes les formes, et le mannequinat évolue pour refléter cette réalité. Le parcours de Paloma Elsesser prouve que les vrais mannequins ne sont pas définis uniquement par leurs mensurations—mais par leur authenticité, leur courage et leur capacité à transformer toute une industrie.
