Nueva York acaba de aprobar una ley destinada a ofrecer a los modelos menores de 18 años las mismas protecciones que a todos los artistas menores de edad. Si esta ley entra plenamente en vigor, el trabajo de los jóvenes modelos, especialmente las chicas menores de 18, se volverá más complejo y probablemente menos atractivo para muchas marcas y agencias de modelos. Sin embargo, durante décadas, la industria de la moda ha visto nacer carreras excepcionales mucho antes de la mayoría de edad, moldeando el mundo del modelaje de manera duradera.
Para entender mejor el impacto de estas nuevas reglas, basta con mirar ciertas carreras icónicas. Muchos rostros ahora legendarios fueron descubiertos muy jóvenes por una agencia de modelos, a veces en la adolescencia, y rápidamente dominaron las pasarelas internacionales. Sin su presencia temprana, es difícil imaginar cómo sería la moda contemporánea.
Gemma Ward, la primera gran estrella de Teen Vogue, fue descubierta con apenas 14 años. Un año después, ya desfilaba en la Semana de la Moda de Sídney y aparecía en la portada de Vogue en el número “Models of the Moment”. Su trayectoria ilustra perfectamente cómo el modelaje puede comenzar muy temprano con el apoyo de las agencias de modelos correctas.
Karlie Kloss, hoy omnipresente en grandes campañas de Dior, Hermès u Oscar de la Renta, comenzó a los 15 años. Con la perspectiva, reconoció que esa edad era quizá un poco joven, subrayando los desafíos a los que se enfrentan los jóvenes modelos impulsados rápidamente a la cima.
Kate Moss, descubierta a los 14 años en el aeropuerto JFK de Nueva York, ya posaba para la portada de The Face a los 16. Naomi Campbell, descubierta alrededor de los 16, se convirtió en una de las superestrellas más influyentes de la historia del modelaje. Estas carreras muestran cómo las agencias de modelos han confiado durante mucho tiempo en la juventud para formar sus íconos.
Otros ejemplos refuerzan aún más esta realidad. Lindsey Wixson fue la cara de Miu Miu a los 15 años, Tanya Dziahileva debutó en Alexander McQueen y Chanel a los 14, mientras que Jourdan Dunn desfiló en 75 shows con apenas 17 años. Lily Cole, Daphne Groeneveld y Chanel Iman comenzaron todas a modelar muy jóvenes, a menudo respaldadas por agencias de modelos internacionales que estructuraron su ascenso.
Mientras Nueva York refuerza la protección de los jóvenes modelos, estas carreras nos recuerdan que el modelaje temprano ha influido profundamente en la moda. La pregunta sigue abierta: ¿cómo podrán ahora las agencias de modelos conciliar protección, ética y descubrimiento de nuevos talentos en una industria donde la juventud ha estado durante mucho tiempo en el corazón del modelaje?
