Kenzo Takada no era solo un diseñador: era un pionero cuya audaz visión de la moda transformó la industria global y abrió puertas a innumerables modelos, agencias de modelos y profesionales del modelaje en todo el mundo. Nacido en Himeji, Japón, en 1939, el temprano amor de Takada por la moda se cultivó con las revistas de sus hermanas mayores y lo llevó a estudiar en el Bunka Fashion College de Tokio, siendo uno de los primeros estudiantes masculinos.
En 1964, impulsado por la ambición y la curiosidad, Kenzo dejó Japón rumbo a París. Lo que siguió fue el nacimiento de un legado creativo que trascendería fronteras. Inicialmente tuvo dificultades: vendía bocetos y buscaba establecer su voz, pero su visión pronto se convirtió en algo notable: una casa de moda que combinaba la vitalidad de la estética japonesa con una sensibilidad europea fresca. Para 1970, abrió su primera boutique en la Galerie Vivienne, y la marca Kenzo comenzaba a atraer atención global.
Desde el principio, los desfiles de Takada rompieron convenciones. Mucho antes de que la diversidad se convirtiera en un tema central en la moda, mostró modelos de distintos orígenes y apariencias, abrazando la inclusión en una época en que muchas agencias de modelos seguían estándares rígidos. Esta apertura ayudó a redefinir quién podía ser el rostro de la moda e influyó en la evolución del modelaje en pasarelas y publicidad.
El impacto de Takada no se limitó al diseño de ropa. Introdujo conceptos innovadores de modelaje y modelos de negocio —incluidas versiones tempranas de lo que hoy se llama “see now, buy now”— y adoptó el prêt-à-porter mucho antes de que se volviera norma. Sus shows teatrales, ya fuera en Studio 54 o bajo carpas de circo en Zúrich, transformaron las presentaciones de moda en experiencias inmersivas, ofreciendo a los modelos plataformas para expresar carácter y presencia más allá del simple desfile.
La marca Kenzo también abrió camino en fragancias y productos de estilo de vida, desde audaces patrones florales en prendas hasta perfumes icónicos como Flower by Kenzo, mostrando cómo las casas de moda y agencias de modelos diversificaron su visión para llegar a un público más amplio.
Incluso después de vender su marca a LVMH a principios de los 90 y retirarse en 1999, la influencia de Takada perduró. Su creatividad audaz, perspectiva global y fomento de la diversidad en el modelaje continúan inspirando a diseñadores, agencias y modelos. El panorama actual del modelaje prospera gracias a la diversidad, la representación intercultural y nuevas narrativas —todas ideas que Takada defendió hace décadas.
Su legado nos recuerda que la moda es más que ropa: es un lenguaje cultural que empodera a las personas y conecta mundos. Ya sea como modelo en la pasarela, cazatalentos en agencias de modelos o creador de la próxima ola de estilo, la historia de Kenzo Takada demuestra cómo el pensamiento visionario —en diseño y modelaje— puede cambiar el mundo.
