Supermodellen Joan Smalls
Supermodel Joan Smalls om, hvorfor "en pige skal kunne slå et godt slag"

Smalls siger, at hun savnede Muay Thai under pandemien.

I begyndelsen af pandemien mente supermodellen Joan Smalls, at en af fordelene ved at skulle blive hjemme var, at hun kom senere ud af sengen om morgenen. "Jeg står sent op," siger hun. "Jeg troede, at jeg ville få disse fantastiske, lange morgener [til at sove længe]." Men sådan skulle det ikke være. Hun vågner automatisk kl. 7.30 eller 8.00, nogle dage endda så tidligt som kl. 5.00. Det første, hun gør, er at kigge på sin telefon, for inden hun går i seng, indstiller hun den til fly og "forstyr ikke"-tilstand og slukker for Wi-Fi. "Jeg tjekker bare, om der er en nødsituation, om min familie ikke har brug for mig til noget," siger hun.

Smalls, 32, som begyndte at arbejde som model i 2007, fik sit gennembrud tre år senere, da hun gik Givenchys couture-show i Paris. Siden da har hun gået mere end 500 shows og medvirket i kampagner for mærker som Chanel, Ralph Lauren og Tiffany. I 2011 blev hun den første latinamerikanske model, der blev ansigt for Estée Lauder. Hun er født og opvokset i Hatillo, Puerto Rico, hvor hun tilbragte en del af pandemien. I juni sidste år meddelte Smalls, at hun ville donere halvdelen af sin løn i 2020 for at støtte Black Lives Matter-bevægelsen. Samtidig lancerede hun DonateMyWage.org, en platform, hvor alle kan indtaste deres løn for at se, hvad det betyder at donere en time, en dag, en uge eller en månedsløn. Her taler hun med WSJ om, hvad hun har lært af at etablere platformen.

Hvad spiser du til morgenmad for at få en god start på ugen?

Jeg er en sucker for søde sager, så jeg spiser havregrød. Andre gange laver jeg røræg, kalkunbacon og et stykke ristet brød, en skive avocado. Andre dage er det frugt. Før jeg spiser, drikker jeg som regel vand.

Hvordan starter du mandagen? Med koffein?

Jeg er ikke en koffeindrikker. Jeg holdt op med at drikke kaffe, da min bedstemor døde for mere end 15 år siden. Det mindede mig for meget om hende. Hver eftermiddag, når jeg kom hjem fra skole, sagde hun: "Tag en cafecito! Hun [serverede] den med kiks til at dyppe i kaffen. Jeg elsker smagen af kaffe, og jeg drikker kaffe fra tid til anden, men jeg har ikke nødvendigvis lyst til det, for at være ærlig.

Tager du nogen vitaminer?

I øjeblikket tager jeg zink, probiotika, D-vitamin og et B-vitaminkompleks. Jeg tager et pulver, der hedder MSM [methylsulfonylmethan] - de siger, at det hjælper på hårvæksten, så det får vi at se. Og så C-vitamin og marietidsel.

Hvordan ser din skønhedsrutine ud?

Jeg bruger altid læbepomade. I øjeblikket bruger jeg Palmer's Cocoa Butter Formula. Under karantænen var mit hår helt løst og naturligt, og ingen rodede med det, ingen varme. Så jeg tænkte, okay, du skal dekonditionere. Jeg gik på nettet og begyndte at researche og lavede denne blanding i en jetflaske af jojobaolie, ricinusolie, avocadoolie, kokosnød, en lille smule tea tree-olie, arganolie og olivenolie. Jeg blandede det hele sammen og kom det i hovedbunden hver morgen og masserede det ind og fordelte det derefter i håret, fordi mit hår er krøllet og har tendens til at være lidt mere tørt. Det gjorde jeg hver morgen, og i slutningen af ugen vaskede jeg mit hår og lavede en dybdevirkende behandling.

Hvad havde du på, mens du var hjemme?

I betragtning af at jeg var i Puerto Rico det meste af tiden, er der virkelig varmt der, så jeg blev bogstaveligt talt i mine trusser og en skjorte. Da jeg bor i et lukket kvarter, er der ingen mennesker, der kigger ind. Det var meget befriende. Man behøver ikke at tænke på, hvad man skal have på.

Hvordan har pandemien ændret dit arbejde og dit modelarbejde? Føles det, som om tingene langsomt er ved at blive normale igen?

Jeg tror ikke, at normal er det rigtige ord til at beskrive det. Jeg tror ikke, at noget nogensinde bliver normalt igen. Arbejdet er begyndt igen - det kræver bare mere planlægning og mere tid til at bekræfte tingene. Kan du komme ind i landet? Det er mindre arbejde, og budgetterne har også ændret sig. Tingene sælger ikke, som de plejer, der er ingen [normal] modeuge, redaktionerne er reduceret. Alt er en smule minimalt.

Savner du modeugen?

Det, jeg savner mest, er at se mine venner igen. At vide, at alle var i det samme land, var næsten som et rejsende band. Det meste af tiden ser vi ikke hinanden, fordi vi rejser rundt og savner hinanden. Så hvis man ved, hvem der kommer til at være i byen, kan man spise middag med sit crew, indhente det forsømte, tage en drink, få roomservice. Jeg savner virkelig den del, og også at se de kreative. Der er så meget inspiration.

Hvad har du lært af at starte DonateMyWage.org?

Det er ikke så let, som det ser ud til, at overbevise brands om at donere penge. Jeg siger ofte: "Jeg donerer det her - vil du være med? Fordi der ikke er noget budget til det, kan de ikke gøre det. Men så siger de: Åh, vi kan donere et vist beløb, og så vil de have en omtale af det, eller de vil have tilknytningen. Og så siger jeg: Ja, men du må arbejde hårdere.

Vil du fortsætte med at donere i 2021?

Jeg vil fortsætte med at promovere det og udvide hjemmesiden og skabe forskellige måder at donere på. Selvfølgelig, ja, jeg vil fortsætte med at donere, bare ikke 50 procent. Jeg er sikker på, at der vil være andre sager, jeg vil donere til, andre kriser.

Føler du, at modebranchens holdning har ændret sig siden juni sidste år?

Jeg har set brands bruge flere farvede mennesker i deres kampagner og reklamer, hvilket jeg synes er godt. Men vil det fortsætte, eller er det bare en trend? Jeg synes, at når det kommer til mode, bør der være et ansvar for lighed for alle, ikke kun det sorte samfund. Jeg kan huske, at på et tidspunkt var Asien og Kina det nye. På alle catwalks, på alle forsider af magasiner, i alle redaktionelle artikler, ser man en enorm tilstrømning af asiatiske modeller og næsten ingen sorte eller latinoer. Det kommer i bølger. Nu fokuserer de på Black Lives Matter, man ser mere interesse for det, og nu går de tilbage til de asiatiske modeller. Der burde bare være lighed over hele linjen, konsekvent, med alle racer.

Har du læst eller set noget godt for tiden?

Min søster har lige gjort mig begejstret for en serie, der hedder Veneno på HBO Max. Den handler om en transkønnet [sexarbejder] i Spanien; den viser grundlæggende hendes liv og hendes transition. Hun blev den mest populære og berømte transkønnede person i Spanien. Det er en utrolig historie. Så blev jeg færdig med "The Undoing", og jeg blev så vred. Jeg tænkte: "Virkelig? Jeg havde forventet en anden slutning. Jeg havde forventet en anden finale.

Når du føler dig overvældet, er der så noget, du gør for at forhindre det eller for at slappe af?

Jeg lytter til musik. Når jeg skruer op for den, kommer jeg ind i rytmen og begynder at danse. Det får mig til at slappe af. I øjeblikket lytter jeg til det nye album [Made in Lagos] af Wizkid. Det er en slags afrobeats, chill ø-stemning, som man bare kan sætte på, og så bliver man i godt humør. Den minder dig om at være et sted i solen, få en tropisk drink og nyde livet udenfor.

Hvordan ser dit træningsprogram ud i disse dage?

Jeg træner 45 minutter [om dagen] - det er hovedsageligt styrketræning med min egen krop. Jeg laver planker, forskellige former for sit-ups, alt, hvad der træner min core, fordi jeg har skoliose. Jeg laver en masse baldetræning: kickbacks, squats, hydrants. Jeg laver cardio måske tre gange om ugen. Da jeg var i Puerto Rico, løb jeg udenfor, fordi det var en smuk udsigt at være udenfor og løbe blandt palmer. Jeg har ikke dyrket Muay Thai i over et år, og jeg er begyndt at savne det. Jeg mener, at en pige altid skal kunne lande et godt slag. Det er godt selvforsvar.


March 23, 2023