Met een bachelordiploma in public health met een premedische focus op zak, combineert Nimue Smit moeiteloos intellect en creativiteit terwijl ze de wereld rondreist om shows te draaien tijdens internationale Fashion Weeks. Deze maand siert het Nederlandse model de cover van Harper’s Bazaar, een nieuwe mijlpaal in een modellencarrière die tien jaar geleden begon toen ze werd ontdekt op Hyves. Slechts een jaar later liep ze voor Prada, verhuisde ze naar New York en bouwde ze gestaag een cv op dat inmiddels namen als Chanel, Dolce & Gabbana en Louis Vuitton omvat. Terug op Nederlandse bodem reflecteert Nimue op haar reis, haar garderobe en haar steeds veranderende relatie met de mode-industrie.
Terugkijkend zegt Nimue dat haar grootste trots ligt in haar lange adem. Tien jaar standhouden in de modellenwereld is geen geringe prestatie, zeker niet in een industrie die bekendstaat om haar intensiteit en voortdurende verandering. Als model vertegenwoordigd door grote modellenbureaus heeft ze de hoogte- en dieptepunten van dichtbij meegemaakt. Een van haar recente hoogtepunten is een Prada-editorial gefotografeerd door Willy Vanderperre, een door Audrey Hepburn geïnspireerd moment dat ze omschrijft als filmisch en diep betekenisvol.
Ondanks haar indrukwekkende portfolio is Nimues wensenlijst nog lang niet afgerond. Ze droomt ervan om in een make-upcampagne te spelen — iets wat ze tot nu toe nog niet heeft gedaan — en hoopt opnieuw samen te werken met visionaire creatieven zoals Tim Walker. Voor haar draait modellenwerk niet alleen om behaalde successen, maar om het blijven verkennen van nieuwe vormen van expressie binnen de industrie.
Duurzaamheid blijft echter een complexe uitdaging. Nimue is openhartig over hoe moeilijk het is om als werkend model duurzaam te leven. Constante reizen, castings en de verwachtingen van haar New Yorkse modellenbureau botsen vaak met ecologische idealen. Toch maakt ze bewuste keuzes: tweedehands winkelen, kleding lenen, minder vlees en zuivel consumeren, plasticgebruik verminderen en zelfs een groen dak aanleggen om biodiversiteit te ondersteunen. Deze kleine maar consistente stappen weerspiegelen haar inzet voor verandering van binnenuit.
Haar kritiek op de mode-industrie is even eerlijk. Nimue vindt dat het systeem te veel produceert en verantwoordelijkheid afschuift, in plaats van de impact op mens en planeet echt aan te pakken. Hoewel ze vooruitgang ziet en redenen tot hoop heeft, erkent ze dat betekenisvolle verandering veel meer verantwoordelijkheid vereist van merken, modellenbureaus en creatieven.
Wat haar persoonlijke stijl betreft, vermijdt Nimue fast fashion en richt ze zich op kwaliteit, ethiek en duurzaamheid. Veel van haar favoriete stukken dragen een familiegeschiedenis of zijn tweedehands, wat bewijst dat kleding kan blijven leven door verhalen en heruitvinding. Deze filosofie reikt verder dan mode en komt ook tot uiting in haar interieur, waar vintage meubels en geredde objecten een nieuw leven krijgen in plaats van afval te worden.
Gemeenschap is eveneens een belangrijk onderdeel geworden van haar leven als model. Via Model Mafia, een collectief van modellen en activisten, gebruikt Nimue haar stem om te pleiten voor duurzaamheid, veiligheid en solidariteit in een vaak eenzaam beroep. Van klimaatmarsen tot gesprekken gevormd door de #MeToo-beweging, ze gelooft dat verbinding essentieel is voor het creëren van een gezondere modellenomgeving voor toekomstige generaties.
Na tien jaar in het modellenwerk is Nimue Smit niet alleen een succesvol model, maar ook een kritische denker en aanjager van verandering. Vooruitkijkend hoopt ze dat Model Mafia wortel zal schieten in Amsterdam en een blijvend positieve impact zal achterlaten. Of ze nu in de mode blijft of uiteindelijk de overstap maakt naar de gezondheidssector, haar verhaal laat zien dat modellenwerk niet alleen een platform voor schoonheid kan zijn, maar ook voor betekenis en vooruitgang.
