Il viaggio di Paloma Elsesser per essere nominata modella dell'anno agli Industry Awards è la storia straordinaria di una giovane donna che non ha mai aspirato a far parte dell'industria della moda. Ecco tutto quello che c'è da sapere sulla ragazza che ha sfidato le convenzioni e ha avuto un impatto significativo sul mondo della moda.

Paloma è nata a Londra ma ha trascorso gli anni della formazione a Los Angeles. Quando si è trasferita a New York per gli studi, i suoi interessi erano principalmente la letteratura e la psicologia. Già da bambina Paloma sognava di diventare una poetessa, con la passione di scrivere poesie. Il mondo della moda non esercitava alcun fascino su di lei e, durante gli anni dell'università, si è trovata attratta dalle feste d'arte. Secondo le sue stesse parole, le sue aspirazioni si limitavano a diventare una DJ, lontana dal posare per le copertine delle riviste patinate.

La svolta è arrivata quando ha incrociato la strada di Pat McGrath, la famosa truccatrice che Paloma chiama affettuosamente la sua fata madrina. Nel 2015, lo stile di Paloma, futura modella plus-size, lasciava molto a desiderare: indossava stivali Timberland rossi, una camicia color pitone e due felpe. Era attivamente impegnata nella cura del suo profilo Instagram e nell'organizzazione di tour per il suo amico, il rapper Earl Sweatshirt. Un giorno ha ricevuto un'e-mail da Pat McGrath, che stava lanciando la sua linea di cosmetici ed era alla ricerca di volti unici. Agli occhi di Pat McGrath, Paloma era la candidata perfetta, nonostante all'epoca avesse le sopracciglia fittamente delineate con una matita marrone e sfoggiasse un piercing d'oro al naso. McGrath fu affascinato dal rifiuto di Paloma di conformarsi alle norme convenzionali e dalla sua incrollabile autenticità. Paloma accettò con entusiasmo l'offerta del truccatore.

Descrivendo Paloma, Pat McGrath ha detto: "È una moderna Dorothy Dandridge, Lena Horne o Rita Hayworth. C'è qualcosa di cinematografico in lei. Ammiro il suo viso, il suo corpo e la sua mente. È sempre piena di divertimento e di gioia".

Dopo la sua apparizione in una campagna pubblicitaria di cosmetici, la stella di Paloma ha iniziato a crescere. Il suo aspetto anticonvenzionale l'ha fatta apparire sulla copertina di Wonderland e sono seguite collaborazioni con H&M. Nike l'ha scelta come volto di una campagna pubblicitaria di biancheria intima, segnando la prima volta che ha selezionato una modella con una taglia 50. I rappresentanti del marchio volevano dimostrare alle donne che la taglia 50 non è un problema. I rappresentanti del marchio volevano dimostrare alle donne che l'intimo sportivo aveva applicazioni che andavano oltre la palestra.

Come l'ha definita l'americana Elle, la "Musa di Pat McGrath" ha collaborato attivamente con il marchio di Rihanna, Fenty, ed è apparsa sulle copertine di Vogue in cinque paesi diversi. Tuttavia, la sua vera svolta è arrivata in autunno, quando Elsesser è diventata la prima modella plus-size a sfilare per Salvatore Ferragamo, un momento storico per il marchio. Nello stesso anno, Paloma ha partecipato con successo a nove sfilate, un risultato significativo per una modella plus-size.

Paloma vede la sua nuova fama con una prospettiva filosofica. Non è interessata alla frenesia dei media ed è spinta dal desiderio di ispirare altre donne con forme del corpo diverse attraverso il suo esempio. Si assume la responsabilità di rappresentare le donne plus-size che spesso si sentono emarginate nell'industria della moda.

"La società si sta rendendo conto che, indipendentemente dal tuo aspetto, c'è un posto per te ovunque. A nessuno piace essere trascurato e le grandi aziende stanno iniziando a capirlo", ha dichiarato Paloma Elsesser.