Avec quelque 250 objets couvrant 400 ans d'histoire, l'exposition du Costume Institute au printemps 2024 - et le thème du Met Gala correspondant dans six mois - sera un régal pour les yeux.

La conservation et la technologie de pointe révéleront ensemble de précieux chefs-d'œuvre de la mode comme jamais auparavant lors de l'exposition du Costume Institute de l'année prochaine au Metropolitan Museum of Art.

Annoncée aujourd'hui, l'exposition du printemps 2024 s'intitulera Sleeping Beauties : Reawakening Fashion. Quelque 250 objets de la collection permanente du Costume Institute - dont certains rarement vus en public auparavant - seront présentés d'une manière totalement nouvelle. Max Hollein, directeur et PDG du Met, Marina Kellen French, a déclaré : "Cette exposition innovante repoussera les limites de notre imagination et nous invitera à découvrir les multiples facettes d'une œuvre, à en apprendre davantage sur son histoire et, en fin de compte, à mieux apprécier sa beauté.

D'un corsage anglais de l'époque élisabéthaine du XVIIe siècle à des acquisitions du XXIe siècle réalisées par des créateurs tels que Phillip Lim, Stella McCartney et Connor Ives, l'exposition principale couvrira 400 ans d'histoire. Parmi les autres pièces présentées figurent des créations d'Elsa Schiaparelli, d'Yves Saint Laurent, de Christian Dior, d'Hubert de Givenchy et de bien d'autres couturiers emblématiques. Ces pièces seront au centre d'une conservation qui vise à démêler et à éclairer notre compréhension du monde naturel à travers le modelage des vêtements et des tissus.

Avant l'annonce de ce matin, Andrew Bolton, conservateur de Wendy Yu en charge du Costume Institute, a déclaré : "La mode est l'une des formes d'art les plus passionnantes en raison de son lien avec le corps. Elle est imprégnée de souvenirs et d'émotions et nous la percevons principalement par nos sens. J'espère que cette exposition stimulera une appréciation sensorielle de la mode".

Mme Bolton a expliqué que l'exposition s'articulera autour d'une cinquantaine de pièces de la collection, historiquement significatives et esthétiquement belles, mais trop fragiles pour être portées à nouveau. Ce sont les "Belles Endormies" du titre de l'exposition", a-t-il déclaré. Au lieu de remplir leur fonction initiale, ces pièces - dont le corsage élisabéthain et la robe de bal en satin de soie du couturier américain Charles Frederick Worth, datant de 1877, qui ont inspiré l'exposition - seront transformées au cours de l'exposition.

Nombre d'entre eux seront exposés aux côtés d'œuvres de mode contemporaines qui font involontairement écho à des œuvres plus anciennes. La technique d'illusion connue sous le nom de "fantôme de Pepper" sera utilisée pour réanimer certaines pièces, tandis que l'animation vidéo, la projection de lumière, le paysage sonore, l'intelligence artificielle, les images de synthèse et d'autres formes de stimulation sensorielle seront diversement utilisés pour tisser un tissu contextuel de compréhension autour de chaque pièce. M. Bolton a ajouté que l'exposition s'articulait autour de trois "zones" principales - la Terre, la Mer et le Ciel - et qu'elle retraçait l'évolution des attitudes à l'égard du monde naturel par le biais de l'artisanat et de la manipulation de matériaux naturels pour créer des vêtements. Il a déclaré : "C'est une véritable ode à la nature et à la poétique émotionnelle de la mode. L'accent mis aujourd'hui sur la durabilité et les formes de production régénératrices sera représenté par des pièces récemment acquises auprès de certains des créateurs les plus novateurs de la mode moderne.

Bolton a recruté le créateur d'images Nick Knight, fondateur de SHOWstudio, en tant que consultant créatif pour la présentation visuelle de l'exposition, tandis que l'artiste Sissel Tolaas, connue pour son travail avec Demna chez Balenciaga, a développé des parfums pour accompagner certaines installations clés. L'agencement spatial de l'exposition sera conçu par le cabinet d'architecture Leong Leong en collaboration avec le département de design du Met.

L'exposition "Sleeping Beauties : Reawakening Fashion" sera rendue possible par le sponsor principal TikTok, avec le soutien supplémentaire de Loewe et de Condé Nast, l'éditeur de Vogue. Elle se déroulera du 10 mai au 2 septembre 2024 et ouvrira ses portes au public après le gala du Met, le 6 mai, qui fournit au Costume Institute sa principale source de financement pour toutes les activités.