La Fashion Week est pour les mannequins ce que les Jeux olympiques sont pour les athlètes. C'est l'occasion pour eux de montrer leur talent, de voyager dans le monde entier et de se faire un nom. Dans la plupart des cas, il faut des mois, voire des années, de préparation et de travail acharné pour parvenir au moment ultime de l'arrivée sur la scène mondiale.

Pour toutes les personnes impliquées, qu'il s'agisse des mannequins, des créateurs, des producteurs de spectacles, des agents de mannequins, des maquilleurs, des stylistes, des photographes, des rédacteurs de magazines, des acheteurs et même des musiciens, la fashion week est souvent une période frénétique et excitante, avec peu de sommeil. Mais la frénésie ne commence pas seulement lors des défilés, elle débute plusieurs mois auparavant, lorsque les mannequins participent aux appels de casting, aux essayages et aux répétitions.

Quoi, quand et où
La Fashion Week a lieu deux fois par an dans chacune des quatre principales capitales mondiales de la mode : New York, Londres, Milan et Paris, respectivement. Au cours de chaque semaine de la mode ont lieu d'innombrables défilés de créateurs emblématiques ou en devenir.

Tout a commencé avec la Fashion Week de New York en 1943, suivie de celle de Paris en 1945, puis Milan en 1958 et enfin la Fashion Week de Londres, créée en 1994. Bien que d'autres grandes villes aient leurs propres semaines de la mode, ces quatre villes sont considérées comme les « quatre grandes » dans le monde de la mode, ce sont celles qui attirent le plus d'attention et auxquelles assistent les foules et les plus grandes célébrités.

En février et mars, la Fashion Week présente les styles des prochaines collections automne/hiver. En septembre et octobre ont lieu les défilés des collections printemps/été de l'année suivante. Le fait de présenter les défilés si longtemps à l'avance donne aux acheteurs l'occasion d'acheter et de planifier les saisons à venir, et aux rédacteurs de mode un aperçu des nouvelles tendances.  

Des coulisses à la passerelle
Avant chaque défilé, les mannequins participent à des essayages finaux avec les stylistes, qui décident de ce qu'ils vont porter et de la manière dont ils vont présenter leur collection. Une fois les tenues sélectionnées et ajustées, elles sont suspendues à un portemanteau, généralement avec une photo du modèle et toute autre instruction spéciale. Les créateurs peuvent également accrocher un « sac à surprises » sur chaque support, qui comprendra des éléments tels qu'une culotte ou un string nu, un démaquillant, des rasoirs, un déodorant et d'autres produits d'hygiène, juste au cas où le modèle aurait oublié d'apporter quelques éléments essentiels.

Les défilés ont lieu à toute heure du jour et de la nuit, si bien que de nombreux mannequins commencent à travailler avant le lever du soleil et terminent bien après son coucher. Il y a des heures d'appel pour la coiffure et le maquillage, et des after-parties extravagantes auxquelles les mannequins sont censés assister et qui sont cruciales pour le réseautage dans le monde du mannequinat et de la mode sont généralement organisées.

Étant donné que la plupart des mannequins défilent plusieurs fois par jour pendant la semaine, il y a toujours une course effrénée pour arriver à l'heure à chacun des défilés ; et si l'un des défilés est en retard, cela peut provoquer le chaos pour tous les autres défilés prévus par la suite. Les mannequins doivent souvent dormir très peu et n'ont le temps de manger et de discuter avec leurs agents que lorsqu'ils sont en route pour le prochain spectacle.

Pour être mannequin, il faut toujours être au mieux de sa forme, ce qui n'est pas évident lorsqu'on n'a pas beaucoup de sommeil, d'où l'importance d'une alimentation saine et d’une bonne hydratation. Heureusement, les mannequins ont à leur disposition certains des meilleurs coiffeurs et maquilleurs du monde, qui travaillent également de longues heures pour les aider à être au mieux de leur forme.

Bien que la plupart des gens ne voient que la partie pailletée des Fashion Weeks, des heures et des heures de travail par des centaines de personnes sont nécessaires pour chaque défilé, même s'il ne dure que quelques minutes. La mode et le mannequinat sont sans aucun doute des secteurs passionnants, mais ils exigent également beaucoup de travail, de préparation et de dévouement.