MØD ERIKA PALKOVIČOVÁ

Erika Palkovičová, som er blevet vores nye #HBlover og VIP-bidragsyder, kommer fra Slovakiet. Mens hun studerede på et handelsakademi, kom hun tilfældigt til en Schwarzkopf Elite Model Look-casting, og hendes liv ændrede sig fra grunden. Efter endt uddannelse begyndte hun at arbejde som model på fuld tid og har tilbragt det meste af sin karriere mellem New York og Paris. Det virker som en drøm, der er gået i opfyldelse - og der er heller ikke noget "men"!

Hun har arbejdet for mærker og magasiner, hun aldrig kunne have drømt om at arbejde for før - Chanel Beauty, La Roche-Posay, Garnier, Olay, Sephora, Vogue Accessory, L'Officiel, Harper's Bazaar, Elle og mange flere.

Hun siger, at modelarbejdet og samarbejdet med kreative mennesker har lært hende meget. Det meste af hendes arbejde har været med skønhedsmærker, og det er her, med verdens bedste makeupartister, at hun har lært gode skønhedstricks, fået sin karakteristiske modestil og fundet ud af, hvordan man balancerer en travl tidsplan med en sund livsstil. Hun har dyrket yoga i mange år, hvilket hjælper hende i stressede situationer, og for et par år siden begyndte hun at bokse - denne sport er blevet en integreret del af hendes liv.

Ud over at rejse i forbindelse med sit arbejde, rejser hun også i sin fritid. Hun har forelsket sig i fjerne lande og kulturer. Men bare at solbade på stranden og lave ingenting er ikke noget for hende. Hun fordriver tiden i lufthavne og på lange flyrejser med at læse. Hun elsker historier, både fiktive og virkelige. Hun finder en masse inspiration i hver eneste lille ting.

Hvilke små ting henter du mest inspiration fra i øjeblikket? Når jeg rejser, læser jeg bøger på flyet, og jeg ved ikke, hvad det er, men jeg får altid flest ideer, når jeg er oppe i skyerne, og jeg skriver meget. Ellers finder jeg inspiration overalt - om morgenen på min yndlingscafé, mens jeg ser på idyllen og lytter til gamle sange. Jeg elsker en vis mængde nostalgi. På regnvejrsdage køber jeg altid en billet til et museum eller et galleri. Jeg er virkelig heldig at være sammen med folk, der brænder for noget, og der er ikke noget mere inspirerende end at se nogen gøre ting med passion.

Du lader til at være blevet model mere eller mindre ved et tilfælde. Hvem ville du være i dag, hvis det ikke var for den skæbnesvangre casting? Jeg startede med Schwarzkopf Elite Model Look. Jeg gik på handelshøjskole, men kun fordi jeg fik gode karakterer. Set i bakspejlet synes jeg, at det er meget tidligt i livet, som 14-årig, at beslutte, hvad man virkelig vil være. Det var et valg, der blev truffet af fornuft og måske påvirkning fra mine omgivelser. Alle, der klarede sig godt i skolen, gik på enten gymnasium eller handelsskole. Men jeg tror ikke, at det var den vej, jeg ville have gået. Jeg har altid været mere interesseret i kunst. Enhver form for kunst. Og jeg var også meget interesseret i økologi. I folkeskolen vandt vores klasse den globale konkurrence om det bedste økologiprojekt i Slovakiet, og som 10-årig fløj jeg til Canada med tre andre klassekammerater for at præsentere det på Children's Ecology Summit.

Du har rejst verden rundt gennem dit arbejde; hvor vil du gerne tilbage til og hvorfor? Hvad angår arbejde, har jeg altid vidst, at jeg ville bo i New York, og det er min yndlingsby indtil videre. Men det er sådan et had-kærlighedsforhold. Jeg savner den, når jeg ikke er der, og omvendt kan jeg nogle gange, når jeg bliver længere, ikke vente med at tage en pause og få en forandring i omgivelserne. Det er en hjertesag for mig. Jeg vil ikke være en af dem, der siger "New York eller ingen steder", men jeg ved, at det beskriver mig. Jeg ved, at det ikke er en by for alle, men det er det, jeg elsker ved den. Den tester mine grænser og inspirerer mig konstant.

Og hvad er din drømmedestination, som du gerne vil besøge? Tja, der er mange af dem. Men det første, jeg kom til at tænke på, da jeg stillede spørgsmålet, var Patagonien. Men hele Sydamerika har stået på min "ønskeliste" i lang tid, og derfor fløj jeg til Rio på min fødselsdag sidste år.

Hvad er det bedste råd, du nogensinde har fået i branchen? Sammenlign aldrig dig selv med andre. Det er nok det sværeste at gøre, især når det handler om at være model. Da jeg startede, var det ret sjældent at se en lille model på catwalken. Og når man gjorde, var det en topmodel. Det kæmpede jeg virkelig med over for mig selv. Jeg følte ikke, at jeg hørte til i den verden. Hvis jeg ikke havde haft et team af mennesker omkring mig, som så potentiale i mig, var jeg nok holdt op fra starten. I dag, tretten år senere, kan jeg med sikkerhed sige, at jeg er meget tilfreds med min karriere.

Og hvad var det værste? At få farvet mit hår til en kampagne i New York. (Griner) Det var bare en lysere blondine, men jeg følte mig stadig meget utilpas, indtil mit hår voksede ud, og jeg blev klippet.

Hvad har du lært gennem årene i mode- og skønhedsbranchen? Ikke at følge trends. At skabe min egen stil, at klæde mig og lægge makeup på en måde, der føles naturlig for mig. Trends ændrer sig, og jeg ønsker ikke, at det skal påvirke min autenticitet. Jeg siger ikke, at jeg ikke vil købe ting fra den nye kollektion. Men det meste af tiden er det stadig tidløse ting, som jeg stadig vil bruge om 10 år. Og når det kommer til originalitet, elsker jeg vintagebutikker.

Og hvad vil du gerne lære i fremtiden? Hvordan man slapper af og stresser mindre. Selv om jeg har været i branchen i 13 år, går jeg i panik, hver gang der sker noget uplanlagt (som regel omkring 10 gange om ugen), i hvert fald i et stykke tid. (Griner)

Hvad kommer dine artikler på Harper's Bazaars hjemmeside til at handle om? Til Harper's Bazaar vil jeg mest skrive om alle de tips, tricks og råd, jeg har lært i løbet af min modelkarriere. Jeg planlægger at bringe interviews med vores topdesignere, frisører, makeupartister og generelle kunstnere, som jeg har haft fornøjelsen af at arbejde sammen med. Du kan også se frem til videoer om alt, hvad der inspirerer mig, hvad enten det er kunst, arkitektur eller rejser.