Het verhaal van Chloé is niet alleen een geschiedenis van mooie kleding — het is een kroniek van visionaire leiders wiens creatieve richting heeft bijgedragen aan het definiëren van wat mode, modelcultuur en lookbooks van modellenbureaus decennialang zouden vieren. Van het vormgeven van prêt-à-porter tot het inspireren van redactionele shoots en modeshowmomenten, de ontwerpers van Chloé hebben een onmiskenbare invloed gehad op de werelden van modelleren en design.
Chloé werd in 1952 opgericht door Gaby Aghion, een baanbrekende in Egypte geboren modepionier die de garderobe van vrouwen transformeerde met zachte stoffen, vloeiende silhouetten en moeiteloze elegantie — de essentie van prêt-à-porter. Aghions benadering hielp mode weg te bewegen van stijve couture naar draagbare kledingstukken, die favoriet werden bij zowel modellen als modejournalisten. Later haalde Aghion Karl Lagerfeld aan boord als creatief directeur halverwege de jaren zestig, die Chloé door bijna twee decennia van groei en invloed leidde.
In 1987 volgde Martine Sitbon Lagerfeld op, waarbij ze het beeld van Chloé als zelfverzekerde, vrouwelijke vrouw versterkte en enkele van de meest iconische modellen van het tijdperk — van Linda Evangelista tot Christy Turlington — castte in onvergetelijke reclamecampagnes. Haar werk toonde de synergie tussen design en modelleren, waarbij opvallende beelden zowel de kleding als de gezichten die deze representeren versterken.
In 1997 werd Stella McCartney — net uit de wereld van tailoring en mode-erfgoed — de jongste creatief directeur in de geschiedenis van het huis. Ze verfriste Chloé met een speelse Britse gevoeligheid en legde contact met een nieuwe generatie modellen en modepubliek. Haar opvolger Phoebe Philo (aangesteld in 2001) bracht Chloé verder de moderniteit in met minimalistische maar expressieve stukken die diep aansloegen bij de modelgemeenschap en consumenten. Philo’s ambtstermijn kende groot commercieel succes en hielp boho-chic te definiëren als een bepalende stijl van de vroege jaren 2000.
Natacha Ramsay-Levi, in 2017 benoemd tot creatief directeur, bracht een frisse kijk die geworteld is in Parijse gevoeligheid en retro-geïnspireerde moderne mode, waardoor Chloé’s erfgoed van draagbare kunst werd voortgezet. Daarna verwelkomde het merk Gabriela Hearst in 2020, die duurzame principes in Chloé’s ontwerpethos bracht en zowel de modelwereld als bredere mode-industriegesprekken over bewuste stijl beïnvloedde. Recentelijk werd Chemena Kamali in 2023 benoemd, terugkerend naar het huis met diepe wortels in het erfgoed en klaar om Chloé naar het volgende hoofdstuk van designevolutie te leiden, terwijl de tijdloze geest behouden blijft die zowel modellen als modefans wereldwijd aanspreekt.
Gedurende haar geschiedenis hebben de creatieve directeuren van Chloé niet alleen kleding gevormd, maar ook geholpen te definiëren hoe mode wordt gezien — van het vormgeven van modeshows tot editorials en modellenbureauportfolio’s. Hun gezamenlijke nalatenschap is een getuigenis van de blijvende kracht van visionair leiderschap in de mode en de cruciale rol die modelleren speelt bij het tot leven brengen van deze visies op het wereldtoneel.
