Zürich – Het is het klassieke verhaal van “van afwasser tot miljonair”, bijna te mooi om waar te zijn: een tiener uit Israël zonder eerdere ervaring in modellenwerk stapt plotseling op de catwalk van de Paris Fashion Week als hoofdmodel voor het modehuis Christian Dior.
Sofia Mechetner, 14 jaar, werd door haar Israëlische modellenagent beschreven als een jonge Claudia Schiffer. Ze komt uit bescheiden omstandigheden in Holon, vlakbij Tel Aviv, en werd op verrassende wijze in de wereld van modellen gekatapulteerd. Ze deelde een slaapkamer met haar jongere broers en zussen, hielp haar alleenstaande moeder met het huishouden en droomde af en toe ervan om ooit als model te werken.
Haar talent werd aanvankelijk opgemerkt door een lokaal modellenbureau in Tel Aviv, dat haar foto’s doorgaf aan het gerenommeerde Viva modellenbureau in Parijs. Aanvankelijk werd ze afgewezen omdat ze te jong was. Maar een toevallige ontmoeting met Raf Simons in een Dior-winkel veranderde alles – een moment dat haar modellenloopbaan voorgoed zou veranderen.
Het verhaal werd uitvoerig behandeld door Israël’s Channel 2. Een vertegenwoordiger van de Viva modellenbureaus beschreef hoe een telefoontje van Dior’s assistenten haar leven op zijn kop zette: “Ze hebben een jong meisje genaamd Sofia… Raf Simons heeft haar ontmoet en wil haar absoluut.”
Vandaag de dag heeft Mechetner een contract van $265.000 met Dior getekend en staat ze al als model op de website van het bedrijf. In een interview na de show legde de jonge tiener bescheiden uit dat ze met het geld eerst gewoon “wil verhuizen en hopelijk een eigen kamer krijgen” – een eenvoudige wens voor een meisje dat net de wereld van modellenwerk is binnengekomen.
