Bij METRO Models, een van Europa’s meest dynamische modellenbureaus, streven we er altijd naar om de authentieke stemmen van de uitzonderlijke modellen die we vertegenwoordigen te laten horen. Vandaag spreken we met de Litouwse talent Une Jonynaite, wiens reis van Vilnius naar internationale modeshows een inzicht biedt in de realiteit van het modellenwerk in de snel veranderende modewereld van vandaag.

Van Vilnius naar het internationale toneel

Une begint met een terugblik op haar roots. Geboren en opgegroeid in de bruisende stad Vilnius, de hoofdstad van Litouwen, zegt ze dat de mix van culturele vernieuwing en natuurlijke schoonheid van de stad haar creatief en persoonlijk heeft gevormd. Ze herinnert zich dat ze straatkunst, galerieën en parken verkende — ervaringen die haar hielpen een stevig zelfbeeld te ontwikkelen, lang voordat haar modellenloopbaan begon.

Beginnen met modellenwerk: hoogtepunten en verrassingen

Une werkt al drie jaar als model en herinnert zich een bepalend moment vroeg in haar carrière: een editorial voor het tijdschrift Another in Great Yarmouth. Die ervaring bracht haar in contact met invloedrijke creatievelingen zoals Lotta Volkova en Johnny Dufort, artiesten van wie ze jarenlang had genoten. Dit, zegt ze, was een keerpunt dat haar zelfvertrouwen versterkte en haar passie voor modellenwerk bevestigde.

Op de vraag naar haar eerste indrukken van de modewereld, geeft Une toe dat ze had verwacht dat mensen in de industrie gereserveerd en ontoegankelijk zouden zijn. In plaats daarvan vond ze dat veel van de mensen die ze ontmoette — fotografen, stylisten en mede-modellen — warm, gul en samenwerkingsgericht waren. Deze openheid hielp veel van haar vroege misvattingen over modellenbureaus en de mensen die er werken te doorbreken.

Het onzichtbare werk achter de glamour

Une benadrukt dat modellenwerk meer inhoudt dan alleen over de catwalk lopen of poseren voor foto’s. Ze zou willen dat meer mensen het creatieve werk begrijpen dat in een modereeks gaat zitten: de verhalen achter de kleding, de artistieke intentie en het teamwork dat nodig is om ideeën tot leven te brengen. Voor Une is het waarderen van dit creatieve proces net zo belangrijk als het waarderen van de modellen die het tot leven brengen.

Persoonlijke groei door modellenwerk

Voor dit Litouwse model is modellenwerk transformatief geweest, ook buiten het professionele vlak. Ze beschrijft hoe het werken voor de camera en het samenwerken met topcreatieven haar uit haar comfortzone duwde, waardoor haar zelfvertrouwen en nieuwsgierigheid naar mode en design toenamen. Die nieuwsgierigheid leidde ertoe dat ze haar creatieve kant volledig omarmde, zelfs met toelating tot de productdesignafdeling van de Vilnius Academy of Arts tijdens de pandemie — een bewijs van hoe modellenwerk kan samenvallen met bredere artistieke ambities.

Vooruitkijken: duurzaamheid en zelfontdekking

Une deelt ook doordachte perspectieven over de toekomst van de mode-industrie. Ze hoopt dat de modellenwereld steeds meer nadruk zal leggen op kwaliteit boven kwantiteit, ontwerpers de ruimte geeft om betekenisvol en duurzaam werk te creëren, en de ecologische impact vermindert. Haar visie is een meer bewuste industrie waarin zowel modellen als ontwerpers samen bijdragen aan positieve verandering.

Rolmodellen en inspiratie

Op de vraag wie ze bewondert, wijst Une op Adwoa Aboah — een mede-model en pleitbezorger wiens authenticiteit en toewijding aan zinvolle dialogen haar diep aanspreken. Ze benadrukt ook een reeks opkomende ontwerpers en creatievelingen wiens innovatieve werk frisse perspectieven in de mode weerspiegelt.

Advies voor aspirant-modellen

Aan het einde van ons gesprek geeft Une advies aan degenen die modelleren overwegen of contact willen leggen met modellenbureaus: onderzoek altijd met wie je samenwerkt, respecteer het creatieve proces, blijf open en vriendelijk, en omarm elke kans met nieuwsgierigheid. Haar boodschap is duidelijk: succes in modellenwerk gaat niet alleen om uiterlijk of geluk, maar om respect, veerkracht en authenticiteit.