Victoria’s Secret herschrijft zijn erfgoed en herdefinieert wat “sexy” betekent in een moderne modescène. Het iconische lingeriemerk heeft officieel afscheid genomen van zijn wereldberoemde Angel-supermodellen — ooit synoniem voor extravagante modeshows en sterk gestileerde idealen — en omarmt nu een inclusievere, op waarden gebaseerde visie van modellenwerk. Decennialang domineerden deze modellen de catwalk in uitbundige, met veren versierde outfits, maar veranderende culturele verwachtingen hebben het merk ertoe gebracht zowel het imago als de boodschap te herzien.
In plaats van de Angels heeft Victoria’s Secret een gedurfde nieuwe campagne gelanceerd die vrouwen in de schijnwerpers zet om hun prestaties, stem en invloed, in plaats van traditionele schoonheidsnormen, te vieren. De nieuwe gezichten omvatten voetbalkampioen Megan Rapinoe, freestyle skiester Eileen Gu, actrice en pleitbezorger Priyanka Chopra Jonas, model en activiste Paloma Elsesser, transgendermodel Valentina Sampaio, Zuid-Sudanees model en vluchteling Adut Akech, en fotografe Amanda de Cadenet. Samen vertegenwoordigen zij een bredere definitie van vrouwelijkheid en signaleren zij een verschuiving in hoe modellen en modellenbureaus samenwerken met wereldwijde merken.
Bekend als de VS Collective, zullen deze vrouwen niet alleen fungeren als campagnefiguren, maar ook als adviseurs, contentmakers en ambassadeurs op reclame- en sociale mediaplatforms. Hun rol gaat verder dan traditioneel modellenwerk en weerspiegelt een groeiende trend in de industrie waarbij modellen gewaardeerd worden om perspectief, authenticiteit en culturele relevantie. Voor Victoria’s Secret is deze stap een reactie op jarenlange kritiek op beperkte schoonheidsidealen, marketing gedreven door de mannelijke blik en een gebrek aan diversiteit in campagnes.
CEO Martin Waters erkende dat het merk traag was met aanpassen aan veranderende tijden. Hij benadrukte dat het bedrijf nu focust op wat vrouwen willen, in plaats van achterhaalde verwachtingen te vervullen. Deze interne transformatie omvat ook een vernieuwd leiderschapsteam en een bijna volledig vrouwelijke raad van bestuur — een zeldzame maar symbolische stap in de wereldwijde modewereld.
De evolutie van het merk gaat gepaard met grote bedrijfsveranderingen. Victoria’s Secret scheidt zich af van L Brands en Bath & Body Works om een onafhankelijke beursgenoteerde onderneming te worden, zonder betrokkenheid van voormalige leidinggevenden. Toekomstige projecten omvatten onder andere maat-inclusieve producten, zwangerschapskleding en een podcast gehost door de VS Collective, wat bewijst dat invloed niet langer uitsluitend afhankelijk is van uiterlijk.
Hoewel de legendarische Victoria’s Secret Fashion Show momenteel pauzeert, kan deze terugkeren in een heruitgevonden format dat aansluit bij de nieuwe waarden van het bedrijf. Terwijl modellenbureaus, merken en publiek steeds meer authenticiteit eisen, laat de verschuiving bij Victoria’s Secret zien dat de toekomst van modellenwerk ligt in representatie, empowerment en doelgerichtheid — niet alleen in fantasie.
