Tom Ford begon zijn carrière in 1980. Hij probeerde acteur en architect te worden. Maar in 1985 kreeg hij een stageplaats bij ontwerper Kathy Hardwick en ging toen naar het merk Perry Ellis. Echt succes wachtte op hem bij Gucci in het begin van de jaren 90, daarna kwam Saint Laurent en uiteindelijk zijn eigen merk Tom Ford. Hij regisseerde ook twee films: "Lonely man" en "Nocturnal Animals".

Het is moeilijk te geloven, maar vandaag is hij 60 jaar oud. Ter ere van de verjaardag van de modelegende kijken we terug op zijn opmerkingen tijdens de Forces of Fashion-conferentie in New York in 2019, waar Tom Ford een van de sprekers was.

Over hoe mode is veranderd
Sinds ik in de mode ben gaan werken, is er veel veranderd. Mensen droegen vroeger de "juiste" kleding de hele dag door. En dan zouden ze zich 's avonds omkleden in comfortabele kleding. Nu kan iedereen zich veroorloven om T-shirts, spijkerbroeken, misschien een geweldig paar schoenen, een coole jas en een tas te dragen, ongeacht wie je bent, hoeveel geld je hebt of wat je status is. Mode wordt nu op een andere manier geconsumeerd. Er waren vroeger consistente modetrends: bijvoorbeeld, platform schoenen waren de meest modieuze en gewilde schoenen gedurende twee of drie jaar. Nu is alles en alles tegelijkertijd in de mode. Er zijn nu meer mogelijkheden om jezelf uit te drukken en het is gemakkelijker om te laten zien wie je bent.

Over het verschil tussen de rollen van ontwerper en creatief directeur
Deze posities lijken erg op elkaar. Als je ontwerper of creatief directeur bent voor een groot bedrijf, zoals ik lange tijd ben geweest, moet je een visie hebben en wil je jezelf omringen met de meest creatieve mensen die je kunt krijgen. Je moet manieren vinden om hen te helpen zichzelf te bewijzen en op hun best te presteren. Begeleid deze mensen om uiteindelijk uw visie te realiseren.

Over de geslotenheid van de Amerikaanse mode.
Ik heb de afgelopen 28 jaar in Europa gewoond en ben pas twee jaar geleden naar de VS teruggekeerd. Ik heb het gevoel dat ik me steeds minder bewust word van wat er in de wereld gebeurt. Als je het nieuws aanzet, gaat het alleen maar over Amerika, Amerika, Trump, Trump, Trump, Trump. We hebben niet dezelfde visie en perspectieven op de toekomst als Europa of Azië. We hebben geen mondiaal perspectief, maar dat is erg belangrijk omdat we allemaal in dezelfde wereld leven.

Over Instagram-foto's.
Dingen die er goed uitzien op een Instagram-foto kunnen er in het echte leven behoorlijk belachelijk uitzien. Maar het heeft me ertoe aangezet mijn benadering te veranderen en het merk een beetje karikaturaal te maken. Mensen willen nu steeds meer informatie waarnemen met afbeeldingen, en dat stelt ons in staat om het verkeer te krijgen dat we willen. We reageren echter steeds minder op elkaar. Instagram laat ons ons lelijk, dik, ontoereikend, saai, zielig en verdrietig voelen. Het maakt me soms gewoon willen springen. Maar ik hou van advertenties! Het zorgt ervoor dat ik veel dingen koop.

Over persoonlijke relaties met klanten.
Ik ben ooit in het gezicht geslagen door een vrouw omdat haar hak brak. Ik stond voor een hotel in Beverly Hills te wachten op mijn auto. Een vrouw kwam naar me toe, sloeg me in het gezicht en zei: "Ik heb je schoenen gekocht en droeg ze naar een evenement en de hak brak en ik zag eruit als een totale idioot!" Ze dacht dat ik persoonlijk had besloten om haar avond te verpesten door haar hak te breken. Het was een zeer onaangenaam incident.

Over succes.
Succes gaat over het gevoel een persoon te zijn. Het wordt beschouwd alsof je iets goeds hebt gedaan in de wereld. Het markeert wie je in de wereld zult zijn, hoe mensen je zullen behandelen. Als je gelukkig bent en tevreden bent met wat je doet, kun je dat niet met materiële waarden meten.