Stella McCartney, Burberry en Ahluwalia schitteren in een presentatie van de BFC ten behoeve van duurzaamheid.

Stella McCartney schittert in een BFC-display en verdedigt duurzaamheid
grote merken die ook proberen hun milieueffect te verminderen.

De mode heeft haar klimaatdoelstellingen verhoogd als onderdeel van het VN Fashion Charter, waarin merken zich hebben verplicht om tegen 2030 hun broeikasgasemissies te halveren. Maar het is duidelijk dat het verminderen van de impact van de sector op de planeet nog steeds een grote uitdaging is die zowel innovatie als samenwerking vereist.

Dit waren de belangrijkste thema's van een Great campaign X British Fashion Council (BFC) showcase die tijdens de COP26 in Glasgow werd gehouden en het werk van merken zoals Stella McCartney, Burberry en Ahluwalia belichtte, samen met innovators die de sector kunnen helpen evolueren naar een meer circulair model. "Het is belangrijk dat de mode-industrie tijdens deze COP een veel sterkere stem heeft gehad", zei Caroline Rush, CEO van de BFC, tegen Vogue. "We weten, dankzij de ontwerpers en bedrijven die ons hier vertegenwoordigen, dat er geweldig werk wordt verricht in het VK, maar er is nog veel te doen. [Het gaat om] het verbinden van de punten en creativiteit en innovatie de middelen geven om ons te helpen onze emissiedoelstellingen te bereiken."

In het kader van de Future Of Fashion-installatie, die vorige week werd bezocht door prins Charles, presenteerde McCartney de nieuwe generatie materialen die ze ondersteunt, van Mylo-leer gemaakt van paddenstoelwortels (de eerste tas gemaakt van dit materiaal was te zien in haar lente-zomer 2022-collectie) tot Evrnu, een vezel gemaakt van gebruikte kleding en volledig recyclebaar.

Priya Ahluwalia, die onlangs Circulate heeft gelanceerd met Microsoft, een app waarmee je gebruikte kleding kunt vinden die gerecycled kan worden, nam ook deel aan het evenement. "Ik denk dat Circulate een startpunt is voor wat ik echt een innovatieve inkoop tool vind", zei de ontwerper. "En het is een mooie manier om een gemeenschap op te bouwen, maar ook om mensen het gevoel te geven dat ze iets positiefs doen."

Voor mevrouw Ahluwalia was de showcase een kans om te leren van andere ontwerpers en innovators die eraan deelnamen. "Er zijn al deze verschillende perspectieven en ik denk dat het helpt om mijn eigen denkproces te testen. Duurzaamheid is geen absolute; het gaat om leren", voegde ze eraan toe.

Het belang van het delen van kennis werd ook benadrukt door Amy Powney van Mother of Pearl, die haar nieuwe documentaire Fashion Reimagined in première bracht, waarin ze haar missie volgt om volledige traceerbaarheid van haar toeleveringsketen te waarborgen. Phoebe English deelde haar onderzoek naar regeneratieve landbouw als onderdeel van de showcase. "Ik wilde hier vandaag zijn omdat een van onze belangrijkste doelen in het atelier met onze onderzoeken niet per se is om kleding te verkopen, maar om informatie en kennis over te brengen aan de hele branche", legde English uit.

Terwijl English, Ahluwalia en Powney zich profileren als onafhankelijke ontwerpers die momenteel pleiten voor duurzaamheid in het VK - samen met Bethany Williams en Helen Kirkum, die ook aanwezig waren - vertegenwoordigde Burberry de grote merken die ook proberen hun milieueffect te verminderen. Het Britse modemerk heeft zich het ambitieuze doel gesteld om tegen 2040 klimaatpositief te worden (wat betekent dat het meer CO2 uit de atmosfeer zal verwijderen dan het uitstoot) en lanceerde vorige week haar nieuwe biodiversiteitsstrategie.

Grote merken zullen zich waarschijnlijk het meest ingrijpend moeten transformeren om de mode daadwerkelijk duurzamer te maken - en hiervoor is mogelijk steun van beleidsmakers nodig. De showcase werd georganiseerd door de Great campaign van de Britse overheid, die Brits talent en bedrijven wereldwijd promoot, in samenwerking met de BFC, en bevatte videoboodschappen van Boris Johnson en prins Charles, wat duidelijk aantoont dat mode officieel in het hart van het bredere klimaatbeleid staat.

"Mensen zijn eindelijk gaan beseffen wat de impact van de mode-industrie is", aldus mevrouw Rush. "Maar de noodzaak van collectieve actie is echt cruciaal."