Elke dag worden we op sociale media geconfronteerd met zeer bewerkte en geretoucheerde afbeeldingen, of we ons daar nu van bewust zijn of niet. Van filters tot bewerkingsapps, het is nog nooit zo eenvoudig geweest om uiterlijk te veranderen. Deze trend beïnvloedt niet alleen dagelijkse gebruikers, maar ook professionele modellen en de modellenindustrie als geheel. Voor modellen die worden vertegenwoordigd door topmodelbureaus, worden hun afbeeldingen vaak geretoucheerd om te voldoen aan de industrienormen, waardoor een ideaalbeeld ontstaat dat zowel aspirant-modellen als sociale mediagebruikers kan beïnvloeden.
Deze herfst heeft het Verenigd Koninkrijk een wetsvoorstel geïntroduceerd dat vereist dat geretoucheerde foto's op sociale media duidelijk worden gemarkeerd. Influencers die huid- en schoonheidsproducten promoten, moeten nu bekendmaken wanneer gezichtsfilters of retouches zijn gebruikt, schrijft Dazed. De regelgeving volgt op de #filterdrop-campagne, gestart door Sasha Pallari in 2020, die pleitte voor “meer echte huid” op Instagram. Advertenties die de nieuwe regel overtreden, worden verwijderd en mogen niet opnieuw worden geplaatst, een maatregel die de manier waarop schoonheid online wordt gepromoot zou kunnen veranderen.
Hoewel Noorwegen momenteel geen wet heeft die vereist dat geretoucheerde afbeeldingen of gesponsorde berichten worden gemarkeerd, zijn er discussies gaande. De gemeente Oslo nam in 2018 het voortouw door geretoucheerde reclame in openbare ruimtes te verbieden, een stap die al snel landelijk werd overgenomen.
Modellen en influencers volgen deze ontwikkelingen nauwlettend. Zo benadrukt Kjell Ingolf Ropstad, minister voor Kinderen en Gezinnen, de noodzaak om lichaamsdruk tegen te gaan en het zelfvertrouwen van jongeren te versterken. “Een van de belangrijkste dingen die we doen, is kinderen en jongeren helpen hun eigen leven te beheersen,” zegt hij, waarmee hij de bredere maatschappelijke verantwoordelijkheid benadrukt die het modelleren en sociale media-invloed raakt.
Ropstad legt uit dat de voorgestelde wijzigingen in de Marketingwet adverteerders — inclusief degenen die samenwerken met modellen en modelbureaus — verplichten om alle content te markeren waarbij het lichaam van de persoon digitaal is aangepast. Ethische richtlijnen voor influencer marketing, gehandhaafd door het Professional Committee for Influencer Marketing, zullen deze nieuwe normen ook ondersteunen.
Influencers zelf reageren positief. Janka Polliani, met meer dan 160.000 volgers op Instagram, noemt de Britse regel “fantastisch” en hoopt dat Noorwegen zal volgen. Ze merkt op dat hoewel de opkomst van door gebruikers gegenereerde filters Instagram heeft veranderd, verplichte bekendmaking kan leiden tot meer transparantie en eerlijkheid in zowel modelleren als sociale media-marketing.
Naarmate de discussies over geretoucheerde afbeeldingen doorgaan, laat de kruising van modelleren, sociale media en reclamevoorschriften zien hoe diep modellen en modelbureaus worden beïnvloed — niet alleen in hun carrière, maar ook in het vormgeven van maatschappelijke normen voor schoonheid en authenticiteit.
