Crystal Renn heeft nooit de regels van iemand anders gevolgd. Na meer dan een decennium in de modellenwereld maakte ze naam door de verwachtingen te trotseren — eerst door barrières voor modellen groter dan maat nul te doorbreken, daarna door een dialoog over lichaamsbeeld te starten met haar bestseller Hungry. Haar unieke reis laat zien hoe een model zich kan ontwikkelen, en Renn belichaamt deze veelzijdigheid perfect door “fotograaf” aan haar vaardigheden toe te voegen. “Ik wist dat ik van beelden hield; dat is absoluut de reden waarom ik begon met modellenwerk,” zegt Renn. “Het ging altijd om de beelden.”
De eerste keer dat ze foto’s maakte was tijdens een reis naar Patagonië, gewoon om een persoonlijk moment vast te leggen. Dankzij Instagram en aanmoediging van andere modellen en volgers werd fotografie echter een serieuze uitbreiding van haar modellenwerk. Haar eerste fotografieverdrag voor Chanel stelde haar in staat haar unieke stijl te laten zien en samen te werken met een prestigieus huis, wat aantoont hoe modellen zich binnen de industrie kunnen diversifiëren.
Renn houdt vooral van zelfportretten, omdat ze een zeldzame intimiteit en een creatieve uitlaatklep bieden. Geïnspireerd door fotografen zoals André Kertész, Francesca Woodman en Sarah Moon, onderzoekt ze mysterie en intensiteit in haar beelden. Instagram versterkte deze aanpak, waardoor modellen een persoonlijker en emotioneler perspectief konden delen, voorbij de gebruikelijke mode-standaarden.
Haar werk voor en achter de camera weerspiegelt een bredere trend waarbij modellen niet langer alleen poseren. Tegenwoordig kunnen modellen samenwerken met modelagentschappen en tegelijkertijd fotografie, film en andere creatieve vormen verkennen. Renn illustreert perfect hoe een model meerdere disciplines kan navigeren, en toont dat modellenwerk niet alleen om uiterlijk gaat, maar ook om visie en storytelling.
