Maar weinig mensen weten dat Chanel al lang veel meer is dan alleen een mode-accessoire voor het festival. Waarom financiert het stilletjes films, helpt het met kostuums en beïnvloedt het de carrières van de grootste sterren van dit moment?

Elk jaar schitteren iconische Chanel-jurken op de Cannes Film Festival aan de beroemdste actrices ter wereld. Maar achter deze schitterende façade schuilt een veel complexere strategie die de modewereld tot nu toe grotendeels heeft genegeerd. Chanel is al enkele jaren stilzwijgend en strategisch betrokken bij het hart van de filmproductie. Het gaat niet alleen om kleding, maar ook om het beïnvloeden van de filmwereld zelf.

Stille steun voor blockbusterfilms

Tijdens het festival van dit jaar was Chanel direct of indirect betrokken bij de totstandkoming van vier grote films. De eerste is Nouvelle Vague van regisseur Richard Linklater, die het maken van Jean-Luc Godards cultfilm Breathless vastlegt.

Actrice Zoey Deutch, die Jean Seberg speelt, draagt accessoires uit de Chanel-collectie, die het merk speciaal voor de film heeft ontworpen. Chanel is nog uitgesprokener in zijn steun aan zijn langdurige ambassadrice Kristen Stewart, die in Cannes haar regiedebuut maakt met haar film The Chronology of Water. De film wordt vertoond in de prestigieuze sectie Un Certain Regard.

Een andere titel is Les Aigles de la République, waarvoor Chanel nauw heeft samengewerkt met kostuumontwerpster Virginie Montel om zijn andere ambassadrice, Lina Khoudri, te kleden. Daarnaast steunt Chanel de animatiefilm Arco van de Franse regisseur Ugo Bienvenu, wiens studio Remembers eerder korte films en campagnes voor Chanel heeft gemaakt.

Strategische allianties met filmsterren

Chanels steun voor de filmwereld gaat veel verder dan louter samenwerkingen op het gebied van mode. Het merk heeft eerder films ondersteund zoals Spencer, met Kristen Stewart in de hoofdrol, en The End van Joshua Oppenheimer, met Tilda Swinton in de hoofdrol. Ook het vermelden waard is de film Little Girl Blue uit vorig jaar, met Marion Cotillard in de hoofdrol, die Chanel achter de schermen aanzienlijk heeft ondersteund zonder daar veel ruchtbaarheid aan te geven. Chanels “stille diplomatie” beperkt zich niet tot films. Chanel maakt ook speciale content voor grote filmevenementen, zoals vorig jaar het interview met Catherine Deneuve en regisseur Christophe Honoré in Cannes, wat later leidde tot een diepere samenwerking: Honoré ontwierp zelfs het decor voor de Chanel Haute Couture-show van vorig jaar.

Luxe huizen veroveren de filmwereld

Chanel is niet het enige luxemerk dat sterk betrokken is bij de filmindustrie. Saint Laurent Productions boekt succes met films van regisseurs als Jacques Audiard en David Cronenberg, terwijl de LVMH-groep onlangs een nieuwe divisie heeft gelanceerd, 22 Montaigne Entertainment, die tot doel heeft film te verbinden met luxemerken als Dior en Louis Vuitton. Artémis, het bedrijf van de familie Pinault, heeft een meerderheidsbelang verworven in het talentenbureau CAA, dat sterren als Zendaya en Brad Pitt vertegenwoordigt. Toch blijft de band tussen het merk Chanel en het filmfestival van Cannes uniek. Het gaat niet alleen om mode en beroemdheden, maar ook om de diepere invloed op de hedendaagse filmindustrie die Chanel stilletjes maar met een aanzienlijke impact vormgeeft. De rode loper is slechts het topje van de ijsberg. Het echte verhaal speelt zich veel dieper af.