I pregiudizi, le false concezioni e gli stigmi sociali hanno spesso portato alla vergogna e a interventi chirurgici invasivi e non consensuali per i minori intersex. Mentre l'industria cerca di essere più inclusiva in materia di genere, le gemelle russe amanti del cinema, Sasha Komarova e Sonia Komarova, respingono l'idea di essere definite da un solo genere. Sasha, che ha recentemente sfilato per la sfilata F/H di Chloé, ha dichiarato: "Vedere più persone intersex nel mondo e nei media può contribuire a rimuovere lo stigma dalle persone intersex e a mettere in luce la vergogna che provano". Abbiamo parlato con le sorelle Komarova sull'evoluzione delle identità, la telepatia tra gemelli e la libertà artistica.

Come e quando siete state scoperte?
Sasha Komarova - Ho sempre sognato di lavorare nell'industria della moda. Si potrebbe dire che avevo una passione per la moda. All'età di 16 anni ho deciso di tentare la fortuna e ho inviato alcune polaroid a alcune agenzie. Il mondo del modellismo sembrava il modo più semplice per entrare nel settore, soprattutto a così giovane età.

Sonia Komarova - Un anno dopo, mentre stavo cercando di capire come iniziare la mia carriera di modella, sapevo a chi rivolgermi: mia sorella Sasha. Mi hanno aiutato molto perché conoscevano già il mondo del modellismo a quel tempo. Sono semplicemente andata dall'agenzia di Sasha e si sono presi cura di me.

Qual è la cosa più sorprendente di voi?
Sasha - Penso che la maggior parte delle persone sia sorpresa dal fatto che io sia intersex. Soprattutto perché la maggior parte delle persone raramente incontra persone intersex aperte, ma spero che presto cambierà.

Sonia - Ho imparato a giocare a poker all'età di 10 anni. Sorprendentemente, sono ancora piuttosto scarsa in quel gioco.

Cosa significa per voi la fluidità di genere?
Sasha - Penso che il genere, così come la sessualità, sia in qualche modo fluido per tutti. Le nostre identità evolvono nel tempo. Al momento non mi identifico con la fluidità di genere. Non mi sento più donna un giorno e più uomo un altro giorno. Mi pongo al di fuori di questo sistema. Per questo mi identifico come non binaria.

Sonia - Per me, la scelta di non conformarsi ai ruoli di genere è sinonimo di libertà. Identificarsi come non binari è un modo per collegare qualcosa di personale dentro di me al ruolo sociale. Sono grata che questa opzione sia disponibile per persone come me. Sono grata a tutte le persone che si sono identificate come non binarie prima di me, perché non solo hanno reso le cose più facili, ma anche più possibili.

Come descrivereste il vostro rapporto da gemelle?
Sasha - Adoro Sonia. È la persona che preferisco al mondo. Ci capiamo per lo più senza parlare e abbiamo gusti molto simili in fatto di moda, cinema e musica. A volte litighiamo, come fanno tutti i fratelli e sorelle, ma il nostro legame è molto speciale per me.

Sonia - Sasha ed io siamo le migliori amiche del mondo. Ci capiamo senza dire una parola, alcuni lo chiamerebbero telepatia tra gemelli, ma penso che sia perché abbiamo passato molto tempo insieme e ci conosciamo come nessun altro. È l'unica persona con cui non mi sento mai a disagio.

Cosa pensate delle recenti azioni legali intraprese contro artisti come Emmie America e Yulia Tsvetkova, che difendono idee femministe e la libertà artistica in Russia?
Sasha - Entrambe sono artiste, ma nell'attuale Russia, l'arte è sinonimo di attivismo. Il fatto che vengano punite per aver esercitato il loro diritto alla libertà di espressione mi fa arrabbiare. In questo momento, nel mio paese, non c'è libertà di parola ed espressione. Emmie e Yulia ne sono esempi. È importante capire che avrebbe potuto essere chiunque al loro posto.

Sonia - È frustrante che il regime attuale minacci la libertà degli artisti che affrontano temi politici nelle loro opere. È un attacco ai diritti umani. Rispetto tutti gli artisti che continuano a praticare la loro arte nonostante i pericoli che corrono in Russia. La loro coraggio è una enorme fonte di ispirazione.

Come una maggiore rappresentazione e sensibilizzazione delle persone intersexuali può contribuire a smantellare gli stereotipi della società?
Sasha - Le persone intersexuali possono provare molta vergogna, che nasce dal senso di alterità. La maggior parte delle persone sa poco o nulla sulle persone intersexuali, ed è per questo che possono essere confuse o negative nei confronti della nostra comunità. Il peggio è che la vergogna influisce sul trattamento medico che ricevono le persone intersexuali e spinge i medici a eseguire interventi estetici dannosi sulle persone intersexuali, spesso prima che possano dare il loro consenso. Vedere più persone intersexuali nel mondo e nei media può contribuire a rimuovere lo stigma dalle persone intersex e a mettere in luce la vergogna che provano.

Sonia - Tutti i pregiudizi derivano dalla mancanza di conoscenza. Oggi è considerato coraggioso fare coming out come intersex, perché si sta condividendo qualcosa che potrebbe attirare commenti negativi su di sé. Sono fortunata e sono rimasta sbalordita dalla risposta positiva che ho ricevuto dopo il mio coming out. Essere aperti potrebbe forse dimostrare che si è fieri di essere se stessi, anziché essere ciò che gli altri vogliono che si sia. Penso che il mondo stia cambiando, con la facilità moderna nel trovare informazioni, l'ignoranza non è più tollerata.

Come può l'industria essere più inclusiva verso le persone non binarie?
Sasha - Ho molta fortuna a fare carriera nella moda. Questo settore può essere molto solidale e progressista, a differenza di altre carriere che avrei potuto scegliere. Le sfilate stanno già abbattendo le barriere di genere proponendo una sola sfilata con abiti per tutti, anziché sfilate separate per due categorie di genere. Anche se le agenzie hanno ancora sezioni UOMINI e DONNE nei loro elenchi e devono collocare le persone non binarie in categorie binarie.

Sonia - Secondo me, l'esclusione delle persone non binarie nell'industria della moda è in gran parte dovuta all'abbigliamento basato sul genere. Sono molto felice di vedere che questo sta cambiando sempre di più oggi. Comprendere che i vestiti non hanno genere potrebbe portare a cambiamenti drastici in cui la moda potrebbe unirci invece di dividerci.

Quali sono i vostri obiettivi per il 2021?
Sasha - Questo è un momento difficile per fare progetti. Tutto può cambiare in pochi giorni. Mi limito ad apprezzare di poter nuovamente lavorare con persone creative e spero di poter partecipare a più progetti di attivismo.

Sonia - Penso che molti di noi abbiano imparato l'anno scorso quanto sia importante essere pronti a cambiamenti nei nostri piani, avere speranza ma essere preparati a cambiamenti rapidi. Quindi sono aperta all'idea di vedere dove mi porterà quest'anno.

Quali sono i vostri altri interessi al di fuori del mondo del modellismo?
Sasha - Sono appassionata di cinema e fotografia. Sogno di trovarmi sul set di un film e di lavorare un giorno a un progetto cinematografico come direttore della fotografia, regista o forse anche attore. Al momento mi sto concentrando soprattutto sulla fotografia e ho pubblicato il mio lavoro per la prima volta quest'anno.

Sonia - Sono una regista cinematografica, questa è una delle mie passioni fin dai tempi del liceo. Potrei parlare di cinema per ore. Potrei immaginare di applicare il mio attivismo al cinema, perché sarebbe un modo diverso di parlare delle cose che mi interessano.

Con quali stilisti vorreste lavorare e che non avete ancora incontrato?
Sasha - Sono una grande fan di Miuccia Prada e di tutto ciò che fa per Prada e Miu. Sono anche molto impressionata da come Casey Cadwallader e Julien Dossena siano riusciti a reinventare le iconiche case di moda Mugler e Paco Rabanne rispettivamente. Sono sfilate alle quali sarei onorata di partecipare.

Sonia - Uno dei miei grandi sogni è lavorare per Vivienne Westwood, la regina eco-punk della moda. Lei e il suo marchio sono una grande fonte di ispirazione per me.