Il broccolo, tesoro verde della nostra cucina, non è solo un contorno gustoso, ma anche un potente alleato nella cura della salute e della bellezza. Questo ibrido tra cavolfiore e cavolo, scientificamente noto come Brassica oleracea var. italica, è coltivato da oltre 2000 anni, con una storia che risale agli Etruschi e agli antichi Romani.

Grazie al suo alto contenuto di vitamine, minerali e una serie di fitonutrienti benefici (che sono tra le fonti più ricche di antiossidanti), è considerato uno degli ortaggi più salutari al mondo.

L'origine dei broccoli risale all'attuale Italia, dove venivano coltivati fin dall'antichità. Gli Etruschi e i Romani li apprezzavano non solo per il loro sapore, ma anche per i loro benefici per la salute. Nel 1533, Caterina de' Medici lo portò in Francia, da dove si diffuse gradualmente in altre parti d'Europa e del Nord America.

Oggi è utilizzato in tutte le cucine del mondo: asiatica, americana e italiana. Sebbene il broccolo raramente abbia un ruolo da protagonista, è uno degli ingredienti più versatili, adatto sia ai piatti freddi che a quelli caldi.

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Curiosità: anche i germogli di broccoli, meno conosciuti, hanno molti benefici. Hanno proprietà simili ai broccoli stessi, ma contengono anche quantità significativamente più elevate di sulforafano (un antiossidante), che aiuta a rimuovere le sostanze tossiche dal corpo.

Contro la parodontite e per una pelle bella

Includere i broccoli nella vostra dieta ha innumerevoli benefici per la vostra salute e bellezza. Rafforza il sistema immunitario, sostiene il corretto funzionamento del cuore e dei vasi sanguigni e previene i danni cerebrali. Sono molto ricchi di fibre e contengono vitamine K, B, D, magnesio, selenio, calcio (che favorisce la salute delle ossa), coenzima Q10 e potassio. Se mangiate i broccoli crudi, assumerete anche una quantità significativa di vitamina C. La combinazione di vitamina C e calcio ha un effetto positivo nel trattamento della parodontite e può anche aiutare a prevenirne lo sviluppo.

Ha anche forti effetti antiossidanti e antinfiammatori, abbassa la glicemia e l'ipertensione e, ultimo ma non meno importante, molti studi dimostrano che, grazie al suo alto contenuto di sulforafano, può aiutare efficacemente a ridurre il rischio di cancro orale.

Curiosità: se volete includere i broccoli nella vostra dieta, tenete presente che non si sposano bene con l'aceto o altri ingredienti acidi, poiché questi li fanno perdere di colore e li rendono molli. È meglio mescolarli con spezie nelle insalate e aggiungere un condimento a base di olio, aceto o limone appena prima di servirli.

Rimanete in forma con i broccoli

I broccoli sono anche molto adatti alle diete dimagranti grazie al loro basso valore energetico. Ci sono meno di 30 calorie in 100 grammi. Sono composti per quasi il 90% da acqua, non contengono grassi e hanno pochissimi carboidrati. Grazie al loro alto contenuto di fibre, il nostro corpo li digerisce più lentamente e ci sentiamo sazi più a lungo dopo averli mangiati. Questo impedisce un improvviso aumento dei livelli di zucchero nel sangue (e il conseguente consumo incontrollato di tutto ciò che ci capita a tiro), come invece accade con gli alimenti rapidamente digeribili come i carboidrati, i dolci o le bevande zuccherate.

Insalata di broccoli e mele

Ingredienti:

1 testa di broccoli

1 mela

½ cipolla rossa

1 carota piccola

Uvetta

Pancetta

Mandorle o noci pecan (affettate o tritate)

Condimento:

Yogurt greco

Senape in grani grossi

½ limone

Sale e pepe

Dividete i broccoli in cimette e metteteli in acqua bollente per un massimo di due minuti. Quindi toglierli e raffreddarli con acqua ghiacciata. Questo trucco manterrà i broccoli croccanti e ne preserverà il tipico colore verde. Tagliare a dadini la pancetta, aggiungere le noci e friggere il tutto in padella fino a doratura. Grattugiare la mela e la carota, mentre si tagliano la cipolla e i broccoli cotti a cubetti o a fettine. Aggiungere la pancetta fritta, le noci e l'uvetta sultanina, condire con il condimento e servire.