À l’ère du numérique, une forte présence sur Instagram peut faire ou défaire une carrière — que l’on soit mannequin débutant, professionnel confirmé ou grande marque de mode. Pourtant, un nouveau rapport révèle une tendance inquiétante : de nombreuses marques très connues ont artificiellement gonflé leur nombre d’abonnés sur Instagram, dont une grande partie serait composée de comptes faux ou inactifs.

L’illusion de l’influence : ce que révèle le rapport

Selon des recherches mises en avant par Metro Models, des outils d’analyse mondiaux comme Modash mettent au jour des chiffres stupéfiants de followers suspects sur les comptes de grandes marques. Il ne s’agit pas de simples utilisateurs aléatoires — beaucoup semblent être des bots ou des profils dormants qui n’interagissent pas avec les publications ni ne soutiennent réellement le contenu des marques.

Ce qui est particulièrement frappant, c’est que même les maisons de luxe — souvent présentes dans les campagnes d’agences de mannequins et sur les podiums — ne sont pas épargnées. Par exemple, The Row, une marque de luxe comptant des millions d’abonnés, aurait près d’un tiers de son audience composée de followers probablement faux. Cette tendance met en lumière un problème plus large sur les réseaux sociaux : le nombre d’abonnés ne garantit plus une influence réelle.

Pourquoi les faux abonnés comptent dans le monde du mannequinat

Pour les mannequins comme pour les agences, ces constats ont des implications concrètes. De nombreuses agences prennent en compte l’engagement sur les réseaux sociaux pour évaluer l’attrait d’un mannequin auprès des clients et des marques. Un nombre élevé d’abonnés accompagné d’un faible engagement réel peut induire en erreur agences, marques et clients quant à l’influence véritable d’un mannequin.

Dans un secteur où la visibilité se traduit souvent par des contrats et du prestige, certains comptes peuvent être tentés d’augmenter artificiellement leur popularité en achetant des abonnés. Mais, comme le souligne le rapport, cette stratégie peut se retourner contre eux. Les faux abonnés — ou « fantômes » — n’interagissent pas et peuvent nuire à la crédibilité, affaiblir la confiance et rendre plus difficile l’établissement de liens authentiques entre marques, mannequins et leur public.

Chiffres élevés, faible engagement : le paradoxe de la popularité

Nombre de grandes marques aux audiences Instagram gonflées affichent également des niveaux d’interaction inhabituellement bas — peu de mentions « j’aime », rares commentaires et partages limités. Ce décalage interroge la valeur des simples chiffres d’abonnés, surtout lorsque l’engagement réel est la véritable monnaie dans le marketing d’influence et les carrières de mannequins.

Pour les talents représentés par des agences réputées, les indicateurs authentiques — tels qu’un engagement constant et des interactions de qualité — comptent souvent davantage que le nombre d’abonnés. Autrement dit, une communauté réelle vaut mieux que de grands chiffres.

Aller de l’avant : l’authenticité plutôt que l’apparence

La conclusion de ce classement choc n’est pas que les grandes marques ou les agences soient malhonnêtes — mais qu’il rappelle que la popularité de surface peut être trompeuse. À mesure que les professionnels du mannequinat, les marques et les agences évoluent avec les tendances du marketing digital, l’accent est de plus en plus mis sur l’authenticité et l’engagement significatif plutôt que sur des chiffres d’abonnés superficiels.

Que vous soyez un talent émergent construisant votre portfolio, une agence évaluant des profils ou une marque affinant sa stratégie en ligne, se concentrer sur une croissance et un engagement réels l’emportera toujours sur les raccourcis comme les faux abonnés. Car dans le monde du mannequinat, la crédibilité est tout aussi importante que la visibilité.