Marie-Antoinette n’était pas seulement une reine, mais aussi un mannequin de mode de son époque, bien avant l’ère des défilés contemporains et de la culture des influenceurs. Lorsqu’elle devint reine en 1774, sa passion pour les tenues extravagantes et son apparence soigneusement mise en scène contribuèrent à transformer la mode en une forme d’art expressive — tout comme les mannequins d’aujourd’hui donnent vie aux visions des créateurs sur les podiums.
À la cour fastueuse de Versailles, Marie-Antoinette se consacrait à la planification de sa garde-robe et de ses coiffures avec le même dévouement qu’une agence de mannequins met à préparer ses talents pour un défilé de haut niveau. Elle commandait jusqu’à 300 robes sur mesure par an, ne répétait jamais une tenue et repoussait sans cesse les limites du style. Ses tenues audacieuses et ses coiffures vertigineuses captivaient l’imagination du public et lançaient des tendances dans toute l’Europe, faisant de Paris une capitale mondiale de la mode.
La collaboration de Marie-Antoinette avec sa « ministre de la mode », Rose Bertin, reflète la relation de travail actuelle entre les créateurs et les agents qui soutiennent les mannequins dans l’industrie de la mode. Ensemble, elles transformèrent un artisanat en un spectacle qui fascinait le public, à l’image des semaines de la mode modernes où les mannequins défilent pour présenter des collections avant-gardistes.
L’une de ses contributions les plus remarquables fut la popularisation de coiffures élaborées et décorées — les célèbres « poufs » — rappelant la manière dont les mannequins présentent des looks avant-gardistes pour les éditoriaux. Ces coiffures extravagantes intégraient souvent fleurs, plumes, perles et même des navires miniatures, illustrant comment coiffure et vêtement devinrent des outils d’expression audacieuse.
Son influence dépassa largement les cercles de la cour. Marie-Antoinette contribua à rendre désirables les cheveux teints en pastel et les accessoires ludiques, tout comme les mannequins contemporains lancent des tendances sur et en dehors des podiums. Son amour de la mode propulsa l’artisanat et le design dans la culture dominante, inspirant des générations de créateurs, de stylistes et, oui — de mannequins — qui puisent encore dans l’histoire pour trouver de nouvelles idées.
Aujourd’hui, le mannequinat continue d’évoluer, mais l’essentiel demeure : des looks innovants et un style visionnaire stimulent l’imagination et façonnent les récits culturels. En ce sens, Marie-Antoinette fut un modèle d’influence stylistique bien avant l’existence des agences de mannequins modernes, établissant un précédent quant à la façon dont le style personnel peut laisser un héritage durable dans la mode mondiale.
