"Jeg fik ikke denne karriere, fordi jeg havde de længste ben eller var den smukkeste pige. Jeg er kommet hertil, fordi jeg havde mod og aldrig var bange for at være den første," sagde model Halima Aden. Som den første muslimske kvinde, der gik på internationale catwalks med hijab, udfordrede denne somalisk-amerikanske kvinde de typiske forventninger til modeller og ændrede modebranchens opfattelse.
Født i en flygtningelejr i Kenya, overvandt Aden kulturelle og sproglige barrierer, før hun begyndte som model. Hendes tidlige succeser – fra at blive valgt som sin gymnasieskoles første muslimske dronning til at deltage i Miss Minnesota USA med hijab og burkini – tiltrak hurtigt opmærksomhed fra modelbureauer og lancerede hendes professionelle karriere.
Da hun skrev kontrakt med det prestigefyldte bureau IMG, forhandlede Aden om at få hijab med i kontrakten, hvilket viste, at en model kan få succes inden for haute couture, samtidig med at hun forbliver tro mod sine overbevisninger. Til hver fotosession medbringer hun sine egne outfits og accessories, hvilket viser designere og stylister, at en model kan kombinere kreativitet og autenticitet.
Mens modebranchen langsomt åbner op for diversitet, har Adens rejse mødt både kritik og beundring. Hun nægtede at lade disse reaktioner bryde sig, hvilket beviste, at modeller kan omskrive stereotyper og påvirke, hvad det betyder at blive repræsenteret i modeverdenen.
I dag er Halima Aden en inspirerende model for unge muslimske kvinder og flygtninge og viser, at succes inden for modelverdenen ikke kun afhænger af udseende, men også af autenticitet og mod. Som ambassadør for flygtninge og UNICEF fortsætter hun med at redefinere, hvad modeller og modelbureauer kan opnå, samtidig med at hun inspirerer kommende generationer til at forfølge deres drømme uden kompromiser.
