Allerede som 14-årig blev Mary Ann i 1980’erne opdaget af Elite Model Management og tiltrak hurtigt opmærksomheden fra et stort modelbureau. Hendes forældre tillod hende dog ikke at blive model på det tidspunkt. Den kendte sætning “hvis det skal ske, så sker det” har sjældent været mere sand end i hendes historie. Treogtredive år senere blev denne fornemmelse bekræftet.
Som 47-årig begyndte Mary Ann officielt sin karriere inden for modeling og beviste, at der ikke findes nogen ideel alder for at blive model. I dag tæller hendes meritter samarbejder med internationale kunder som AVEDA, Numero Russia Magazine og anerkendte designere som Deveaux New York. Hendes rejse inspirerer mange modeller, der drømmer om at slå igennem uden for de traditionelle standarder, som modelbureauer ofte opstiller.
Mary Ann blev oprindeligt opdaget af Eileen Ford fra det legendariske Ford Modeling Agency, men valgte i første omgang en anden vej. Efter gymnasiet helligede hun sig de visuelle kunstarter, tog en BFA i grafisk design og senere en MFA fra Pennsylvania Academy of the Fine Arts. Hun arbejdede som grafisk designer, udstillende kunstner og universitetsunderviser, før hun mange år senere vendte tilbage til den mulighed, som modeling-verdenen tidligere havde lagt på hylden.
Blandt hendes mest betydningsfulde oplevelser indtager den internationale AVEDA-kampagne “Know What You (We) Made Of” en særlig plads. Det var mere end blot et modeljob; samarbejdet anerkendte hendes identitet som kunstner og hendes dybtliggende værdier. At blive valgt til at repræsentere kvaliteter som Mentor, Defiant og Balanced styrkede hendes følelse af tilhørsforhold til en branche i forandring, hvor modeller i stigende grad værdsættes for deres autenticitet.
Hendes arbejde med fotografen Nagi Sakai for Numero Russia Magazine samt udvælgelsen af Deveaux New York bekræftede hendes position i et miljø, hvor modelbureauer nu søger profiler med rige erfaringer og personlige historier. Et andet uforglemmeligt minde var hendes Clarins-kampagne i Paris, oplevet sammen med familien, hvor modelkarriere og værdifulde livsøjeblikke blev forenet.
At være model som 50-årig er for Mary Ann en styrke, ikke en hindring. Hun forklarer, at hun i denne alder bringer mere selvtillid, livserfaring og dybde ind i sin modeling. Hvor hun tvivlede på sig selv som 14- eller 20-årig, udstråler hun i dag en sikkerhed, der afspejler branchens udvikling mod større inklusion og diversitet. Hendes engagement i Model Activist Group, også kendt som Model Mafia, har bragt hende tættere på engagerede og inspirerende unge modeller.
Til dem, der ønsker at begynde, minder Mary Ann om, at “succes er det sted, hvor forberedelse møder mulighed”. Hendes råd er klart: tro på dig selv, plej dine drømme, og gå fremad med lyst, beslutsomhed og dedikation. Et stærkt budskab til alle kommende modeller, uanset alder, og til alle modelbureauer, der er villige til at se ud over de etablerede normer.
