Historien om bh’en er tæt forbundet med forandringer i mode, kropsidealer og modelverdenen. Gennem århundreder har dette essentielle stykke undertøj udviklet sig fra simpel bryststøtte til et modeudtryk, som bæres af modeller på catwalken og i hverdagen — og som afspejler kulturelle skift og designmæssige innovationer.
De tidligste former for bh’er kan spores helt tilbage til før den moderne tid. Oldtidens civilisationer brugte stofbånd eller viklinger til at støtte barmen, og romerske mosaikker viser kvinder iført bandeau-lignende beklædningsgenstande, der antyder tidlige bh-modeller. Efterhånden som århundrederne gik, blev moden mere struktureret og kropsnær, hvilket banede vejen for nye stilarter, der senere blev taget til sig af både designere og modelbureauer.
I begyndelsen af det 16. århundrede blev korsettet det dominerende undertøj og ændrede grundlæggende den kvindelige silhuet. Selvom det var restriktivt, var korsettet en forløber for den moderne bh, fordi det formede og indrammede kroppen og dermed påvirkede, hvordan kjoler — og senere modeshows — blev præsenteret af modeller.
Et egentligt gennembrud i bh’ens historie kom i slutningen af det 19. århundrede. I 1869 revolutionerede den franske innovator Herminie Cadolle lingeriet ved at dele korsettet i to dele, hvor den øverste del gav målrettet støtte til brystet. Denne opfindelse betragtes bredt som en af de første genkendeligt moderne bh’er. Kort efter, i 1893, patenterede Marie Tucek en tidlig bh-model med separate skåle og skulderstropper, der lagde vægt på både funktion og komfort.
I begyndelsen af det 20. århundrede blev betegnelsen “brassiere” en del af modevokabularet, og bh’er begyndte deres forvandling fra rent funktionelle beklædningsgenstande til modeartikler med stil, pasform og variation. I takt med at modelarbejde fik større betydning, blev bh’er centrale elementer i modepræsentationer, fotoshoots og brandkampagner, styret af førende modelbureauer.
Gennem midten af det 20. århundrede fortsatte innovationen. Lingeridesignere introducerede forskellige skålstørrelser og eksperimenterede med nye materialer som nylon, hvilket udvidede mulighederne og forbedrede komforten. På dette tidspunkt var bh’er ikke længere blot undertøj, men symboler på modeidentitet og empowerment.
Den sidste del af århundredet bød på endnu større mangfoldighed med introduktionen af sports-bh’er og kreative designs, der forenede mode og funktion. Disse ændringer påvirkede, hvordan designere styler modeller på catwalken og i reklamer, og understregede bh’ens betydning i modemodelverdenen og trendskabelse.
I dag findes bh’er i utallige varianter — fra bralettes til usynlige støtte-løsninger — der passer til enhver påklædning og lejlighed. Deres udvikling afspejler bredere kulturelle og modetrends, og bh’er optræder ofte i editorials, kampagner og shows arrangeret af førende modelbureauer verden over.
